Doar 9% din plasticul produs vreodată a fost reciclat, iar această practică primește o atenție disproporționată, în timp ce producția de plastic crește exponențial. Guvernele și corporațiile promovează „soluții tehnologice” și inițiative individuale de sustenabilitate, însă problema reală rămâne nerezolvată: plasticul continuă să fie fabricat într-un ritm alarmant.

Plasticul: o problemă majoră, o reciclare ineficientă

Reciclarea a fost o practică eficientă timp de mii de ani pentru metale și sticlă. Însă plasticul schimbă complet această ecuație. Deși teoretic reciclabil, în practică majoritatea materialelor plastice sunt greu de refolosit din cauza diversității compozițiilor chimice și a prezenței aditivilor. În loc să fie reciclat corespunzător, plasticul ajunge să fie transformat în produse de calitate inferioară – un proces cunoscut sub numele de „downcycling”, transmite Down to Earth.

Plasticul și originea sa fosilă

Aproape toate materialele plastice sunt derivate din petrol și gaze naturale. Industria combustibililor fosili consideră materialele plastice drept „Planul B”, pe măsură ce cererea de petrol scade în sectorul energetic și de transport. Conform Agenției Internaționale pentru Energie, până în 2050, petrochimia și materialele plastice ar putea reprezenta 50% din cererea globală de petrol și 58% din cererea de gaze.

Industria plasticului: o expansiune alarmantă

Producția globală de plastic este pe cale să se tripleze până în 2060, atingând 1,2 miliarde de tone metrice, avertizează OCDE. În India, sectorul petrochimic este în creștere rapidă, cu investiții majore din partea giganților precum Reliance Industries și Adani Group. Inițiative guvernamentale sprijină această expansiune prin scheme și subvenții, accelerând producția și utilizarea plasticului.

Mitul reciclării: upcycling, downcycling și realitatea dură

Industria materialelor plastice știa încă din anii 1980 că reciclarea este ineficientă, dar a continuat să promoveze această idee pentru a amâna soluții reale, precum reducerea producției. Majoritatea plasticelor nu sunt reciclabile de mai multe ori, iar unele conțin peste 16.000 de substanțe chimice, ceea ce complică procesul. În plus, reciclarea plasticului poate elibera toxine periculoase, afectând sănătatea umană și mediul.

În India, doar 10% din costurile colectării plasticului multistrat sunt suportate de poluatori, restul fiind acoperit din fonduri publice. Piața este invadată de certificate de reciclare false, iar verificările oficiale au dezvăluit fraude de sute de mii de tone.

Efectele pe termen lung: o lume dominată de plastic

Aproximativ 40% din plastic este utilizat pentru ambalaje de unică folosință, ceea ce contribuie la criza globală a deșeurilor. În loc să reducă producția, industria plasticului promovează incinerarea și tehnologiile „deșeu-în-energie” (WTE), cunoscute pentru impactul negativ asupra sănătății și mediului. În timp ce țările din Nordul Global închid aceste instalații toxice, ele sunt relocate în Sudul Global, inclusiv în India.

Concluzie: o schimbare radicală este necesară

Reciclarea plasticului este insuficientă pentru a combate criza deșeurilor. Fără măsuri ferme pentru reducerea producției și promovarea alternativelor sustenabile, omenirea riscă să fie copleșită de plastic. Abordarea trebuie să se schimbe de la reciclare la prevenire, prin reducerea drastică a utilizării plasticului și implementarea unor politici stricte de mediu.

Este timpul să recunoaștem realitatea: reciclarea plasticului este o soluție falsă. Doar printr-o transformare radicală a industriei putem evita un viitor dominat de poluarea cu plastic.