Un nou studiu citat de Comisia Europeană atrage atenția asupra unui risc ignorat frecvent în sezonul grătarelor: o mare parte dintre produsele de cărbune comercializate în Uniunea Europeană nu respectă standardele de calitate și pot contribui semnificativ la poluarea aerului și la afectarea sănătății umane.

Cărbunele pentru grătar este utilizat pe scară largă în Europa, fie sub formă de cărbune în bucăți, fie sub formă de brichete. Arderea acestuia poate elibera poluanți periculoși precum monoxidul de carbon, oxizii de azot, dioxidul de sulf, compușii organici volatili (benzen, formaldehidă) și particulele fine, cunoscute pentru efectele negative asupra sănătății, de la iritații și tuse până la boli respiratorii și risc crescut de cancer.

Diferențe majore între cărbunele în bucăți și brichete

Potrivit cercetării, cărbunele în bucăți este obținut direct din lemn de esență tare, în timp ce brichetele sunt fabricate din praf de cărbune presat, împreună cu lianți și alte substanțe adăugate. Din acest motiv, bucățile de cărbune au, în general, un conținut mai ridicat de carbon fix (aproximativ 75%) și un nivel mai scăzut de cenușă și umiditate, comparativ cu brichetele.

Standardul european EN 1860-2 reglementează parametri precum conținutul maxim de cenușă și umiditate și nivelul minim de carbon fix. Cu toate acestea, studiul arată că numeroase produse disponibile pe piața UE nu respectă aceste cerințe.

Rezultatele studiului: emisii mai mari, standarde depășite

Cercetătorii, sprijiniți de programul NextGenerationEU prin proiectul CN Agritech, au analizat 23 de produse din cărbune și brichete achiziționate din Italia, Europa, America, Africa și Asia. Rezultatele indică diferențe clare:

• Peste jumătate dintre probe nu au îndeplinit cerințele privind conținutul de carbon fix
• Șapte produse au depășit limitele admise de cenușă
• Unele mostre au prezentat un conținut excesiv de umiditate, asociat direct cu emisii mai mari de poluanți

Studiul evidențiază corelații puternice între compoziția cărbunelui și nivelul emisiilor. Un conținut ridicat de umiditate, cenușă și materie volatilă este asociat cu emisii mai mari de substanțe nocive, în timp ce un nivel crescut de carbon fix favorizează o ardere mai curată și temperaturi mai ridicate.

Lipsa standardelor pentru emisii – o problemă de mediu și sănătate

Un aspect critic semnalat de cercetători este faptul că, în prezent, nu există standarde europene care să limiteze direct emisiile poluante ale produselor din cărbune pentru grătar. Pe baza rezultatelor, aceștia recomandă revizuirea și înăsprirea politicilor UE, astfel încât produsele de pe piață să fie mai sigure pentru consumatori și mai puțin dăunătoare mediului.