Cercetători de la Universitatea din Henan, China, au dezvoltat o metodă prin care deșeurile reprezentate de mucurile de țigară pot fi reciclate și transformate în materiale utilizabile în baterii, în special în electrozi pentru dispozitive de stocare a energiei.

Mucurile de țigară reprezintă o sursă globală semnificativă de poluare, deoarece sunt compuse în principal din acetat de celuloză — un tip de microplastic care se degradează foarte lent și poate elibera substanțe precum nicotină și metale grele în mediul înconjurător, conform Mediafax.

Procesul tehnic conceput de echipa chineză presupune două etape: inițial, materialul provenit din filtrul de țigară este supus unui tratament termic în condiții de presiune pentru a produce un tip de hidrocarbon solid. Ulterior, acest material este combinat cu hidroxid de potasiu (KOH) și este încălzit într‑un mediu fără oxigen la temperaturi ridicate. Prin această procedură se formează pori microscopici în structura carbonului, ceea ce crește eficiența transferului de sarcină electrică.

Supercondensatoare pentru stocarea energiei

Rezultatul acestui proces este un component potențial utilizabil în supercondensatoare — dispozitive care stochează energie și pot funcționa ca element complementar bateriilor convenționale, în special în aplicații unde sunt cerute răspunsuri rapide sau stabilizarea rețelelor electrice.

În prezent, cercetarea se află în stadiul experimental, iar pașii următori includ testarea viabilității acestei metode la scară mai largă, pentru a evalua eficiența și performanța sa în afara cadrului de laborator.