Un incident grav de vandalism ecologic a lovit un proiect de restaurare a naturii din parcul național Dartmoor, unde zeci de sălcii plantate pe terenul Prințului William au fost otrăvite în mod intenționat cu erbicid. Cazul a stârnit indignare în rândul organizațiilor de mediu și a declanșat o anchetă oficială.

Conform The Guardian, copacii au fost plantați pe terenurile Ducatului de Cornwall, într-o zonă protejată ca sit de interes științific special (SSSI), în cadrul unui proiect ce urmărea reducerea eroziunii turbăriilor, creșterea capacității de stocare a carbonului și diminuarea riscului de inundații. Arborii au fost amplasați în zone împrejmuite pentru a fi protejați de pășunatul animalelor din Pădurea Dartmoor.

Vinovați necunoscuți, copaci distruși cu glifosat

Experții cred că arborii au fost pulverizați cu un erbicid puternic, cel mai probabil glifosat. Natural England a confirmat că desfășoară o anchetă privind otrăvirea copacilor, însă instituția nu a oferit momentan detalii suplimentare despre posibilii suspecți sau despre modul în care a avut loc incidentul.

Turbăriile reprezintă un habitat crucial pentru biodiversitate și un element-cheie în captarea carbonului. În Regatul Unit, acestea sunt deja puternic degradate din cauza drenajelor și arderilor tradiționale. Sălciile au fost plantate tocmai pentru a preveni erodarea solului, datorită sistemelor lor radiculare care stabilizează terenul.

Reacții dure din partea experților și organizațiilor de mediu

Scriitorul și activistul Guy Shrubsole a catalogat incidentul drept un act de sabotaj care subminează eforturile de restaurare din Dartmoor. El a subliniat că pășunatul excesiv a dus, în timp, la dispariția arborilor din zonele comune ale Dartmoorului, iar distrugerea inițiativelor de replantare reprezintă un obstacol major.

Shrubsole a cerut condamnări publice ferme din partea crescătorilor de animale, fermierilor și organizațiilor ecologiste, avertizând că Dartmoor se află într-un moment critic din punct de vedere ecologic.

Ducatul de Cornwall condamnă incidentul și promite continuarea proiectului

Ducatul de Cornwall a reacționat printr-un mesaj ferm, exprimându-și consternarea față de otrăvirea copacilor. Emma Magee, șefa departamentului pentru comunități și natură, a transmis că astfel de acțiuni nu reflectă angajamentul comunității din Dartmoor pentru protejarea și restaurarea peisajului.

Aceasta a subliniat importanța extinderii pădurilor și a restaurării turbăriilor pentru sănătatea ecosistemelor locale.

Organizațiile de restaurare a turbăriilor: un atac asupra comunității

South West Peatland Partnership, care a finanțat plantarea copacilor, a transmis că folosirea de erbicide pe habitate protejate reprezintă un atac direct asupra comunității locale și a echipelor care muncesc întregul an pentru refacerea turbăriilor cu ajutorul fondurilor publice.

Organizația a anunțat că zonele afectate vor fi replantate cât mai curând posibil, reiterând că plantarea copacilor în Dartmoor este esențială pentru funcționarea ecosistemului umed și este susținută de dovezi științifice și istorice.

Căutarea făptașului continuă

Autoritățile încearcă acum să identifice persoana responsabilă pentru otrăvirea arborilor. În paralel, organizațiile de mediu cer sancționarea fermă a actelor de vandalism ecologic, avertizând că astfel de incidente pot afecta pe termen lung eforturile de restaurare a unuia dintre cele mai valoroase peisaje naturale ale Marii Britanii.