Populația de crabi de zăpadă din Alaska a suferit un declin dramatic, scăzând cu 10 miliarde între 2018 și 2021, și se preconizează că această tendință va continua. Un nou studiu realizat de cercetătorii de la NOAA Fisheries, publicat în ”Nature Climate Change”, confirmă că acest eveniment de mortalitate în masă are o probabilitate de peste 98% de a fi cauzat de schimbările climatice induse de activitatea umană.

Crabii de zăpadă (Chionoecetes opilio) sunt adaptați la frig, dezvoltându-se în „bazine reci” de apă aproape înghețată pe fundul mării din Marea Bering. Însă, aceste bazine vitale se micșorează rapid din cauza încălzirii globale, determinând o schimbare ecologică de la condițiile arctice la cele boreale.

Mike Litzow, autorul principal al studiului, subliniază că astfel de condiții boreale sunt acum de peste 200 de ori mai probabile decât în epoca preindustrială, iar această tendință este de așteptat să continue, punând în pericol viitorul populației de crabi de zăpadă din sud-estul Mării Bering.

Cercetătorii au identificat și alți factori legați de încălzirea oceanelor, precum creșterea prădătorilor și a bolilor, care contribuie la acest declin brusc. Deși crabii de zăpadă nu sunt direct afectați de temperaturi mai ridicate, ecosistemul lor fragil este grav perturbat, ducând la colapsul populației.

Aceste descoperiri subliniază impactul devastator al schimbărilor climatice cauzate de om asupra biodiversității marine și a ecosistemelor critice.

Sursa foto: diaz.ro