Comisia Europeană a lansat oficial apelul de candidaturi pentru premiile „Capitala Verde a Europei” (European Green Capital – EGC) și „Frunza Verde a Europei” (European Green Leaf – EGL) pentru anul 2028, două distincții majore care recompensează orașele ce își demonstrează angajamentul față de sustenabilitate, protecția mediului și calitatea vieții urbane.

Inițiativa vine într-un context în care peste două treimi dintre cetățenii UE trăiesc în zone urbane, iar rolul orașelor în combaterea schimbărilor climatice, reducerii poluării și protejării biodiversității este mai important ca oricând.

Orașele eligibile și criteriile competiției

Pentru Premiul Capitala Verde a Europei 2028, pot aplica orașele cu peste 100.000 de locuitori, urmând ca un singur oraș să primească titlul. Pentru Premiul Frunza Verde Europeană 2028, pot depune candidaturi orașele cu peste 20.000 de locuitori, iar în fiecare an pot fi desemnați până la doi câștigători, se arată pe site-ul Comisiei Europene.

Cele două premii oferă oportunitatea orașelor mici și mari să își prezinte rezultatele, strategia și ambițiile privind tranziția către un mediu urban verde și rezilient.

Mesajul Comisiei Europene: „Orașele trebuie să fie pregătite pentru provocările climatice”

Comisarul european pentru mediu, Roswall, a subliniat importanța transformării urbane sustenabile în contextul actual:

„Accesul la spații verzi, aer curat, mai puțin zgomot și deșeuri, precum și resurse de apă curate sunt vitale pentru sănătatea și economia noastră. În era schimbărilor climatice, orașele trebuie să fie pregătite pentru provocări precum stresul termic și inundațiile.”

Oficialul european a făcut un apel direct către autoritățile locale:

„Invit orașele ambițioase să aplice pentru ediția 2028. Este o oportunitate de a vă demonstra punctele forte și de a vă implica activ cetățenii.”

Finanțări de până la 600.000 de euro pentru proiecte de mediu

Câștigătorii din 2028 vor primi:

• 600.000 euro – pentru titlul Capitala Verde a Europei,
• 200.000 euro – pentru fiecare dintre cei doi câștigători ai premiului Frunza Verde Europeană.

Fondurile sunt destinate implementării de proiecte de mediu cu impact major, menite să accelereze tranziția urbană verde în anul în care orașul deține titlul.

Cum se depun candidaturile

Orașele interesate trebuie să se înregistreze prin platforma EU Survey, de unde pot descărca formularul de candidatură și documentele de referință. Toate orașele vor primi feedback personalizat din partea unui grup independent de experți în sustenabilitate urbană. Termenul-limită pentru depunerea candidaturilor este 1 aprilie 2026.

Atelier gratuit pentru orașele candidate

În februarie 2026, Comisia Europeană va organiza un atelier dedicat orașelor înscrise, pentru a le sprijini în pregătirea candidaturilor. Evenimentul va include:

• explicații privind procesul de evaluare,
• recomandări privind dosarul tehnic,
• prezentări susținute de foști câștigători.

Participarea este gratuită și deschisă tuturor orașelor înregistrate.

Cum vor fi selectați finaliștii

Candidaturile vor fi evaluate pe baza a șapte indicatori esențiali: Calitatea aerului; Apă; Biodiversitate, zone verzi și utilizare durabilă a terenurilor; Deșeuri și economie circulară; Zgomot; Atenuarea schimbărilor climatice; Adaptarea la schimbările climatice

Lista scurtă cu orașele finaliste va fi publicată în iulie 2026, iar prezentările finale vor avea loc în octombrie 2026. Ceremonia de decernare va fi găzduită de Guimarães (Portugalia), deținătoarea titlului Capitala Verde Europeană 2026.

De ce merită orașele să aplice

Comisia Europeană subliniază beneficiile semnificative ale participării:

• Creșterea investițiilor și a turismului, datorită recunoașterii internaționale;
• Accelerarea proiectelor de sustenabilitate, prin sprijin politic și public;
• Feedback de experți, echivalent cu un audit gratuit de mediu;
• Creșterea mândriei civice, prin implicarea comunității locale;
• Acces la o rețea europeană de orașe-lider în tranziția verde.

Premii cu istorie și impact european

Premiul Capitala Verde Europeană, lansat în 2010, a recompensat deja 18 orașe europene pentru performanțe excepționale în domeniul mediului.
Premiul Frunza Verde, creat în 2015, a celebrat 21 de orașe mici care au făcut progrese importante în sustenabilitate.

Împreună, acestea formează o comunitate europeană activă, care contribuie la implementarea Pactului Verde European și la dezvoltarea unor orașe mai sănătoase, mai rezistente și mai prietenoase cu mediul.