Curtea de Justiție a Uniunii Europene (CJUE) a impus Greciei o amendă de 5,5 milioane de euro și penalități zilnice de 12.500 de euro, ca urmare a funcționării unei gropi ilegale de gunoi situate în Zakynthos, în interiorul unui parc marin protejat unde își depun ouăle țestoasele marine.

Depozitul se află în Parcul Marin Național Zante, unul dintre puținele locuri de reproducere din Marea Mediterană ale broaștei țestoase Caretta caretta, specie protejată și considerată simbol pentru insulele Greciei, conform Mediafax.

În zonă sunt în jur de o mie de cuiburi, iar plajele Laganas și Gerakas atrag anual sute de mii de turiști, accesul fiind uneori restricționat pentru a proteja habitatele țestoaselor. Alături de golful Kyparissia, din sud-vestul Peloponezului, insula Zante reprezintă una dintre cele mai importante regiuni de reproducere ale acestei specii.

Echilibru între turism și mediu

CJUE a subliniat că echilibrul dintre turismul de masă și protejarea mediului rămâne delicat. Instanța a reținut că groapa de gunoi, „supraîncărcată și prost gestionată”, reprezenta „un pericol pentru sănătatea publică și mediu”.

Deși o primă hotărâre pronunțată în 2014 impunea închiderea și reabilitarea sitului, autoritățile elene nu au implementat măsurile cerute, potrivit publicației Le Figaro. Curtea de la Luxemburg a constatat că Grecia nu a încetat utilizarea depozitului de deșeuri și nu a efectuat lucrările de reabilitare prevăzute de decizia anterioară.

Între 2014 și 2023, Comisia Europeană a transmis mai multe avertismente și scrisori oficiale, inclusiv două notificări formale în 2017 și 2024, fără rezultat. În lipsa acțiunilor concrete din partea autorităților elene, Comisia a sesizat Curtea de Justiție a Uniunii Europene, care a dispus sancțiunea actuală.

Hotărârea precizează că Grecia „nu a elaborat un plan de dezvoltare pentru continuarea exploatării acestei gropi de gunoi în conformitate cu cerințele legislației europene și nici nu a dezafectat această groapă de gunoi”.