Munții Făgăraș din România reprezintă una dintre ultimele bijuterii naturale ale Europei, iar Barbara și Christoph Promberger, fondatorii Fundației Conservation Carpathia, au demarat cel mai mare proiect de conservare din țara noastră, cu scopul de a proteja acest peisaj unic și de a-l transforma într-un model de dezvoltare sustenabilă.

Greennews.ro a avut șansa să discute, în cadrul conferinței Climate Change Summit din toamnă, cu cei doi fondatori ai Fundației mutați în România de ani buni care de peste 15 ani lucrează neobosiți pentru a proteja acest peisaj și pentru a-l transforma într-un model sustenabil care să susțină comunitățile locale.

„De ce România?”

Această întrebare, spune Christoph Promberger, este adresată frecvent.

„Oamenii ne întreabă mereu de ce am ales România, iar răspunsul este simplu: pentru că este cea mai frumoasă și mai bogată țară naturală din Europa. Din păcate, frumusețea și bogăția naturală sunt, de multe ori, subapreciate de cei care locuiesc aici. Pentru noi, este clar că acest peisaj unic are un potențial enorm, dar este nevoie de eforturi comune pentru a-l proteja și a-l transforma într-un motor economic sustenabil. Conservarea naturii nu înseamnă doar protejarea mediului, ci și sprijinirea comunităților care trăiesc aici. Natura sănătoasă poate fi o resursă valoroasă pentru oameni, dacă este gestionată corect.”, a explicat acesta.

Rezultatele Conservării

Din 2009, Conservation Carpathia a lucrat intens pentru a preveni degradarea pădurilor din Munții Făgăraș.

Au achiziționat aproximativ 75.000 de hectare de păduri și pășuni, evitând exploatarea lor intensă.

„Aceste păduri ar fi fost tăiate dacă nu le cumpăram noi. Ne-am asumat această responsabilitate pentru a preveni pierderea lor. Astăzi, în aceste zone, nu se mai practică vânătoarea de trofee și punem accent pe reducerea conflictelor între fauna sălbatică și comunitățile locale,” explică Barbara Promberger.

Eforturile lor nu se opresc aici. Au replantat aproape 5 milioane de copaci, au restaurat 2.000 de hectare de terenuri degradate și au reintrodus specii precum castorii și zimbrii.

„Nu doar că restaurăm pădurile, ci și refacem echilibrul ecologic. Zonele în care biodiversitatea fusese pierdută revin la viață.”

Dezvoltarea comunităților locale

Un punct central al proiectului este susținerea comunităților din zonă.

„Nu poți face conservare fără oameni. Primii ani ne-am concentrat pe protejarea pădurilor și a faunei, dar acum eforturile noastre merg tot mai mult către comunitățile locale. Vrem să le oferim alternative economice care să nu depindă de exploatarea resurselor naturale,” subliniază Christoph.

Barbara completează: „Ecoturismul de calitate este una dintre soluțiile cele mai promițătoare. Oamenii care vin aici pentru natură, cultură și tradiții aduc venituri directe în sate. Spre exemplu, festivalul Făgăraș Fest a atras anul acesta peste 7.000 de vizitatori. Pensiunile au fost pline, iar producătorii locali au câștigat venituri importante. Astfel de inițiative au un impact real în economie și creează locuri de muncă.”

Provocările autorităților și rolul comunităților

Cu toate acestea, drumul nu a fost lipsit de obstacole. Sprijinul autorităților naționale a fost, adesea, limitat.

„Colaborăm bine cu comunitățile locale, dar încă nu avem foarte mult sprijin la nivel guvernamental. Credem însă că vocea comunităților va fi decisivă. Dacă primarii și oamenii din sate își doresc Munții Făgăraș ca parc național, atunci presiunea lor va fi mai puternică decât orice obstacol administrativ,” explică Barbara.

Munții Făgăraș pe harta lumii

Eforturile fundației au atras atenția internațională. Publicații precum National Geographic, New York Times și Der Spiegel au scris despre importanța Munților Făgăraș pentru conservarea naturii în Europa.

„Munții Făgăraș sunt descriși ca o bijuterie naturală și unul dintre cele mai importante proiecte de conservare din Europa. Acest tip de recunoaștere nu este doar o validare a muncii noastre, ci și o oportunitate de a schimba imaginea României. Dintr-o țară cunoscută pentru probleme de mediu, putem deveni un exemplu de succes în protejarea naturii,” afirmă Christoph.

Importanța prădătorilor de vârf, în special a lupilor

Conservarea faunei sălbatice joacă un rol esențial în menținerea sănătății ecosistemelor.

„Lupii, de exemplu, sunt prădători de vârf, iar prezența lor ajută la menținerea unui echilibru ecologic. În locuri unde lupii au dispărut, populațiile de erbivore au crescut necontrolat, distrugând pădurile. Revenirea lor înseamnă păduri mai sănătoase și ecosisteme mai echilibrate. Urșii, pe de altă parte, au un impact diferit, fiind omnivori, dar contribuția lor în ecosistem este la fel de importantă. Ei împrăștie semințe și influențează echilibrul ecosistemelor montane,” explică Barbara.

O schimbare de paradigmă și un potențial imens

După 15 ani de activitate, Conservation Carpathia a schimbat nu doar peisajul natural, ci și prioritățile de conservare.

„Când am început, ne-am concentrat aproape exclusiv pe protejarea pădurilor și a faunei. Acum am înțeles că oamenii sunt parte integrantă a acestui proces. Nu putem conserva natura fără să sprijinim comunitățile. Astfel, ne implicăm în inițiative economice, educaționale și sociale, pentru a crea un model durabil,” spune Christoph.

Munții Făgăraș au potențialul de a deveni nu doar o atracție naturală de clasă mondială, ci și un exemplu pentru conservarea sustenabilă în Europa.

„Ne dorim să vedem Munții Făgăraș protejați nu doar pentru frumusețea lor, ci și pentru beneficiile pe care le pot aduce oamenilor care trăiesc aici. Natura este cel mai valoros aliat al nostru, iar protejarea ei este o investiție în viitorul tuturor,” concluzionează Barbara Promberger.