Insula Marion, situată între Africa de Sud și Antarctica, este martora unei crize ecologice de amploare, declanșată de invazia șoarecilor, care au fost introduși accidental în secolul XIX.
Aceștia s-au înmulțit necontrolat, iar acum provoacă daune severe faunei locale, în special albatroșilor și altor păsări marine. În mod neașteptat, șoarecii au dezvoltat un comportament prădător, atacând atât puii de păsări, cât și adulții, ceea ce pune în pericol supraviețuirea speciilor, conform evz.ro.
Pentru a combate această amenințare, guvernul sud-african, în colaborare cu organizația Bird Life South Africa, a lansat proiectul „Marion fără șoareci”. Acest demers ambițios își propune să strângă 29 de milioane de dolari pentru a finanța distribuirea a 660 de tone de peleți cu rodenticid pe insulă, în iarna anului 2027. Eforturile se vor concentra pe utilizarea elicopterelor care să disperseze peleții într-o perioadă când șoarecii sunt cel mai activi și mai înfometați. Obiectivul este eradicarea completă a populației de șoareci de pe insulă, deoarece chiar și câțiva supraviețuitori ar putea repopula rapid insula și relua distrugerile.
E nevoie să fie eliminați toți șoarecii
Mark Anderson, CEO al Bird Life South Africa, a subliniat importanța acestui plan, declarând că este crucial să fie eliminați toți șoarecii pentru a preveni o nouă catastrofă ecologică. Invazia acestor rozătoare a început în secolul XIX, când șoarecii au ajuns pe insulă prin intermediul navelor de vânătoare a focilor. De atunci, aceștia au devastat nevertebratele locale și s-au hrănit cu ouăle și puii păsărilor marine. Într-o evoluție alarmantă, până în 2003, au început să atace și puii de păsări, iar în prezent, se hrănesc chiar și cu adulții, provocând decese în masă.
În aprilie 2023, cercetătorii au descoperit rămășițele a opt albatroși adulți pe insulă, cu răni provocate de șoareci. Aceștia au murit, cel mai probabil, din cauza infecțiilor sau a înfometării. Astfel de atacuri sunt tot mai frecvente, ceea ce subliniază necesitatea unui răspuns urgent.
Au introdus pisici pe insulă
Un experiment anterior de control al populației de șoareci a avut consecințe nefaste. În 1948, cercetătorii au introdus pisici pe insulă pentru a vâna șoarecii, însă acestea au devenit sălbatice și au început să decimeze populațiile de păsări marine. Până în anii ’70, pisicile ucideau aproximativ 455.000 de păsări pe an. Abia în 1991, acestea au fost eradicate, însă impactul lor asupra ecosistemului a fost devastator.
Noul plan de utilizare a rodenticidului promite o soluție mai eficientă și mai puțin dăunătoare pentru fauna insulei Marion. Peleții sunt concepuți să afecteze doar șoarecii, fără a pune în pericol nevertebratele native sau păsările marine, care își caută hrana în mare. Speranța conservatoriștilor este că această abordare va salva insula de la un dezastru ecologic iminent.
