Noile procese scot la lumină lanțurile de aprovizionare ale companiilor americane care operează în industria profitabilă a avocadoului din Mexic, sub presiunea crimei organizate și a acuzațiilor de daune tot mai mari aduse mediului, arată Reuters.

Într-o după-amiază sufocantă de iulie, două buldozere galbene de mari dimensiuni au săpat în solul brun de la baza unei livezi luxuriante de avocado din apropierea micului oraș Madero, situat în statul Michoacan din centrul Mexicului.

Reuters: Creșterea cererii de avocado leagă companiile americane de dezastrul defrișărilor din Mexic

Imaginile filmate cu o dronă, înregistrate de Reuters, au surprins mișcările de pământ care au săpat pământul, în ceea ce grupul ecologist mexican Guardian Forestal – care colaborează cu guvernul statului Michoacan – și un activist care a analizat imaginile video au descris ca fiind o încercare de a construi un rezervor de apă.

Legislația mexicană impune efectuarea unui studiu de impact asupra mediului și obținerea unui permis pentru stocarea și utilizarea apei în vederea cultivării avocado, care necesită resurse intensive. Datele autorității naționale pentru apă Conagua au arătat că doar 42 de rezervoare și fântâni din Madero au fost înregistrate cu permise. Cu toate acestea, doi activiști intervievați de Reuters au declarat că există sute de bazine de apă similare în zonă.

În condițiile în care Michoacan se confruntă cu o secetă, producătorii de avocado recurg adesea la preluarea apei din lacuri sau bazine comunale, secându-le până la niveluri îngrijorătoare, potrivit a trei oficiali locali și de stat.

Potrivit oficialilor guvernamentali din Michoacan, practicile ilegale din inima Mexicului, care se extinde rapid pentru a satisface cererea tot mai mare din Statele Unite, au loc în detrimentul pădurilor din apropiere.

Cum obsesia americană pentru avocado duce la defrișări violente în Mexic

Daunele aduse mediului au determinat organizația americană non-profit Organic Consumers Association să intenteze procese împotriva companiei West Pak Avocado Inc, care nu figurează pe listă, și împotriva unui alt importator important de avocado, Fresh Del Monte Produce Inc, pentru că au etichetat avocado mexican drept „durabil” sau „provenit în mod responsabil”.

„Contrar declarațiilor West Pak, avocado-urile sale nu sunt nici de proveniență responsabilă, nici durabile din punct de vedere ecologic”, a declarat într-unul dintre procese Organic Consumers Association, un grup de lobby cu sediul în Minnesota care a dat în judecată diverse companii din domeniul alimentar și agricol pentru afirmații de marketing.

Procesele americane intentate luni la Curtea Superioară din Washington pun în lumină lanțurile de aprovizionare ale unor companii americane care operează în industria mexicană de avocado.

Deși este profitabilă pentru cultivatori, industria este supusă unei presiuni din ce în ce mai mari din partea grupurilor de crimă organizată și se confruntă cu acuzații de creștere a daunelor aduse mediului.

Reuters a vizitat în iulie două livezi despre care o analiză a imaginilor din satelit realizată de organizația americană non-profit Climate Rights International a arătat că au fost defrișate ilegal în Madero după 2015.

Climate Rights International a identificat aceste două livezi ca fiind cele care au vândut avocado către West Pak în decembrie și ianuarie, conform înregistrărilor de expediție ale guvernului mexican, analizate, de asemenea, de Reuters.

În timpul unei vizite efectuate în luna iulie, jurnaliștii agenției de știri au observat utilajele agricole săpând un rezervor de apă pe unul dintre ele.

Cererea de avocado, în continuă creștere

Procesele, intentate de firma de avocatură Richman Law and Policy, cu sediul în Irvington, New York, în numele Asociației consumatorilor de produse organice, solicită instituirea unui ordin judecătoresc care să oblige West Pak și Fresh Del Monte să își retragă afirmațiile de marketing referitoare la un lanț de aprovizionare durabil, invocând deficitul de apă, schimbările climatice și un declin al migrației fluturilor Monarh, pe cale de dispariție, care vin anual în Michoacan.

Organic Consumers Association solicită, de asemenea, instanței să declare că cei doi importatori de avocado încalcă legea privind protecția consumatorilor din Districtul Columbia și să le interzică continuarea unui astfel de comportament.

Exporturile de avocado către Statele Unite au crescut cu 48% din 2019, conform datelor comerciale ale SUA. Piața americană reprezintă aproximativ 80% din exporturile totale de avocado ale Mexicului, arată datele Departamentului pentru Agricultură al SUA, un comerț în valoare de 3 miliarde de dolari anul trecut.

În februarie, ambasadorul SUA în Mexic, Ken Salazar, a declarat că avocado provenit din livezi ilegale ar trebui să fie blocat pe piața americană. Nici Washingtonul, nici Mexicul nu au întreprins nicio acțiune guvernamentală în acest sens.

Cererea vorace din SUA pentru ingredientul de bază al guacamole-ului divizează comunitățile din Mexic, unde este atât un motor al creșterii economice, cât și catalizatorul unei crize sociale și de mediu.