Într-un depozit industrial cu vedere la ocean, startup-ul OpenStar Technologies încearcă să aducă pe Pământ energia nelimitată a stelelor, folosind un reactor neconvențional bazat pe un magnet levitator. Această abordare inovatoare ar putea transforma fuziunea nucleară într-o sursă de energie curată și accesibilă.

Compania a anunțat recent că a reușit să creeze plasmă supraîncălzită la 300.000 de grade Celsius, un pas crucial spre utilizarea fuziunii nucleare – procesul care alimentează soarele și alte stele prin combinarea atomilor de hidrogen pentru a elibera energie masivă. Spre deosebire de fisiunea nucleară utilizată în prezent, care produce deșeuri radioactive, fuziunea nu lasă urme poluante și utilizează hidrogen, unul dintre cele mai abundente elemente din univers, notează CNN.

OpenStar adoptă o abordare revoluționară prin poziționarea unui magnet în interiorul plasmei, spre deosebire de tehnologia tokamak, care înconjoară plasma cu magneți puternici. Această schimbare de paradigmă simplifică designul, accelerează procesul de dezvoltare și face reactorul mai ușor de reparat.

„Prima plasmă este un moment semnificativ. Este momentul în care știm că tehnologia noastră funcționează”, a declarat Ratu Mataira, CEO al OpenStar. După doi ani și investiții de 10 milioane de dolari, compania consideră că acest progres oferă perspective promițătoare.

OpenStar intenționează să construiască alte două prototipuri în următorii patru ani, având în vedere un termen de șase ani pentru a produce energie de fuziune utilizabilă. Cu toate acestea, experții avertizează că fuziunea nucleară rămâne o provocare complexă.

Deși fuziunea este văzută ca Sfântul Graal al energiei curate, dezvoltarea sa până la o etapă comercială implică obstacole științifice și tehnologice semnificative. Alte companii din industrie, precum Commonwealth Fusion Systems și Zap Energy, explorează tehnologii diferite, atrăgând miliarde de dolari în finanțare.

Rămâne de văzut cât de repede poate deveni fuziunea nucleară o realitate practică. Totuși, startup-urile precum OpenStar aduc un suflu nou în această cursă globală, accelerând inovarea și oferind speranțe pentru un viitor alimentat de energie curată și sustenabilă.