Cercetările recente din domeniul energiei regenerabile analizează metode prin care energia solară să poată fi generată nu doar în timpul zilei, ci și după apusul soarelui.

În mod tradițional, sistemele fotovoltaice produc electricitate doar atunci când lumina soarelui este prezentă, iar noaptea depind de stocarea energiei sau de alte surse complementare, conform Mediafax.

Un concept inovator se concentrează pe ceea ce specialiștii desemnează „energia solară nocturnă”. Aceasta se bazează pe transformarea radiației infraroșii emise de Pământ după ce acesta a absorbit energia solară în timpul zilei, în electricitate utilizabilă. Dispozitivele dezvoltate pentru această aplicație funcționează diferit față de panourile solare convenționale, întrucât nu absorb lumina solară direct, ci convertesc căldura emisă sub formă de radiație în energie electrică.

Un element tehnic cheie îl reprezintă dioda termoradiativă, un semiconductor proiectat pentru a transforma radiația infraroșie în curent electric. Cercetătorii consideră că aceste sisteme pot genera energie utilizabilă chiar și în perioadele de întuneric, deși puterea produsă este semnificativ mai redusă în comparație cu panourile fotovoltaice clasice.

Energie solară nocturnă

Pe Pământ, eficiența dispozitivelor termoradiative este limitată de efectele atmosferice, care atenuează diferența de temperatură necesară pentru a obține o producție substanțială de energie. Cu toate acestea, mediul orbital oferă condiții mai favorabile, deoarece atmosfera este absentă, creând astfel posibilitatea unor diferențe termice mai mari și deci a unor randamente mai bune. În consecință, astfel de tehnologii sunt privite ca potențiale soluții pentru alimentarea sateliților în perioadele în care nu sunt expuși direct la lumina solară.

Deși tehnologia este încă în fază de dezvoltare și există provocări semnificative legate de eficiență și materiale, specialiștii anticipează că evoluțiile din următorul deceniu ar putea face energia solară nocturnă o componentă reală a sistemelor energetice, în special pentru aplicații spațiale.