În cazul a cel puțin patru ghețari importanți din regiunea Wilkes Land–Queen Mary Land, în estul Antarcticii, datele satelitare indică o inversare a tendinței de pierdere accelerată a masei de gheață înregistrată în perioada 2011–2020.
Între 2021 și 2023, acești ghețari au prezentat creșteri record ale masei de gheață, potrivit unui studiu coordonat de Dr. Wang și Prof. Shen de la Universitatea Tongji din Shanghai, China. Analiza se bazează pe datele furnizate de misiunile satelitare NASA GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) și GRACE-FO (GRACE Follow-On), transmite tvrinfo.ro.
Calota glaciară antarctică (AIS) are un rol esențial în influențarea nivelului oceanelor la scară globală. Studii anterioare au arătat o tendință pe termen lung de pierdere a masei de gheață, cu precădere în Antarctica de Vest și Peninsula Antarctică, în timp ce zonele din estul continentului au fost considerate relativ stabile. Totuși, în noul studiu, Dr. Wang și Prof. Shen semnalează o schimbare neașteptată a acestui model: în perioada 2021–2023, AIS a înregistrat o creștere record a masei totale de gheață.
Acumulare de precipitații
Conform datelor, în intervalul 2002–2010, calota antarctică a pierdut, în medie, 74 de miliarde de tone de gheață pe an. În perioada 2011–2020, pierderea anuală s-a dublat, ajungând la aproximativ 142 de miliarde de tone. Această accelerare a fost asociată în principal cu intensificarea topirii în Antarctica de Vest și în regiunea Wilkes Land–Queen Mary Land. După 2020, însă, a fost observată o inversare semnificativă, posibil determinată de o acumulare neobișnuită de precipitații.
În acest context, între 2021 și 2023, masa calotei glaciare a crescut cu o medie de 108 miliarde de tone anual, potrivit Live Science, care citează același studiu.
Totodată, pierderea masei de gheață antarctice a contribuit la creșterea nivelului oceanului planetar cu 0,20 ± 0,16 mm/an în perioada 2002–2010 și cu 0,39 ± 0,15 mm/an între 2011–2020. În schimb, în intervalul 2021–2023, studiul indică o contribuție negativă, care a compensat creșterea medie a nivelului oceanului global cu o rată estimată la 0,30 ± 0,21 mm/an.
Patru bazine glaciare analizate
Analiza se concentrează în special pe patru bazine glaciare cheie din Wilkes Land–Queen Mary Land: Totten, Moscow University, Denman și Vincennes Bay. Aceștia au înregistrat o creștere a pierderii de masă de 47,64 ± 8,14 gigatone pe an în perioada 2011–2020 comparativ cu 2002–2010. Potrivit cercetătorilor, „această pierdere accelerată de masă a fost determinată în principal de doi factori: reducerea masei de suprafață (contribuind cu 72,53%) și creșterea debitului de gheață (27,47%)”.
Topirea completă a acestor patru ghețari ar putea genera o creștere a nivelului mării la nivel global cu peste 7 metri.
Potrivit autorilor, „modelele lor pronunțate de ablație constituie deja un semnal de avertizare climatic critic, justificând o atenție științifică sporită asupra stabilității lor”.
Studiul cercetătorilor chinezi, intitulat „Spatiotemporal mass change rate analysis from 2002 to 2023 over the Antarctic Ice Sheet and four glacier basins in Wilkes–Queen Mary Land”, a fost realizat de Wei Wang, Yunzhong Shen, Qiujie Chen, Fengwei Wang și Yangkang Yu și publicat la 19 martie 2025 în jurnalul Science China Earth Sciences.
