Botaniștii au descoperit 33 de „puncte întunecate” distribuite pe glob, unde se estimează că mii de specii de plante așteaptă încă să fie identificate, conform unei cercetări de ultimă oră.
Aceste regiuni, adesea puțin explorate, adăpostesc specii remarcabile, cum ar fi un palmier din Borneo care înflorește sub pământ și o orhidee din Madagascar ce își trăiește viața agățată de alte plante. În ciuda faptului că cercetătorii identifică în mod constant noi specii, provocarea rămâne vastă, cu peste 100.000 de specii de plante considerate încă necunoscute, multe dintre ele fiind pe cale de dispariție, potrivit The Guardian.
În acest context, un proiect ambițios condus de Grădinile Botanice Regale din Kew, Marea Britanie, a identificat zonele-cheie din lume unde eforturile de explorare ar trebui intensificate. Aceste regiuni, situate în locuri precum Madagascar, Bolivia sau Sumatra, ar putea deține răspunsuri esențiale pentru accelerarea identificării și conservării biodiversității plantelor. Cercetătorii speră că această inițiativă va accelera ritmul descoperirilor și va oferi resurse valoroase pentru conservarea viitoare.
În pericol de dispariție
Publicată recent, această cercetare se bazează pe o analiză anterioară realizată de specialiști de la Kew, care au ajuns la concluzia că aproximativ 75% din speciile de plante nedescrise sunt deja în pericol de dispariție. Aceste plante necunoscute pot conține proprietăți unice, deschizând drumul către noi medicamente, surse alternative de energie sau soluții inovative pentru provocările viitorului. De aceea, oamenii de știință subliniază importanța acțiunii rapide, avertizând că, la rata actuală de descoperire, multe dintre aceste specii ar putea dispărea înainte de a fi cunoscute vreodată de știință.
Prof. Alexandre Antonelli, director științific la Kew și autor principal al studiului, a explicat că protejarea biodiversității este esențială, dar că succesul acestui demers depinde de o cunoaștere detaliată a speciilor și a habitatelor. „Trebuie să protejăm 30% din planetă până la sfârșitul acestui deceniu, conform obiectivelor stabilite de ONU. Însă nu putem face asta eficient dacă nu avem informațiile necesare desprece zone sunt prioritare”, a avertizat el.
Cele mai multe zone sunt în Asia
Asia deține cea mai mare parte a acestor „puncte întunecate”, cu 22 de regiuni identificate ca fiind prioritare pentru cercetări suplimentare. Printre acestea se numără insula Sumatra, estul Himalayei, regiunea Assam din India și părți din Vietnam. În Africa, zonele principale sunt Madagascar și provinciile Cape din Africa de Sud, în timp ce în America de Sud, Columbia, Peru și sud-estul Braziliei reprezintă punctele centrale de interes. Aproape toate aceste regiuni coincid cu „hotspot-urile” globale de biodiversitate – zone recunoscute pentru bogăția vieții, dar puternic amenințate de activitățile umane.
Cercetătorii speră că prin intensificarea explorărilor în aceste locuri, se vor putea proteja nu doar speciile rare, ci și ecosistemele vitale care susțin viața pe planetă. Multe dintre aceste plante ar putea juca un rol crucial în viitorul nostru, oferind soluții la probleme globale precum schimbările climatice, criza resurselor sau sănătatea publică.
Sursa foto: Shutterstock
