O echipă internațională de cercetători a creat cea mai detaliată reprezentare cartografică până în prezent a reliefului aflat sub calota glaciară a Antarcticii.

Această hartă oferă o perspectivă asupra formei de teren ascunse sub straturi groase de gheață și are potențialul de a îmbunătăți înțelegerea modului în care ghețarii răspund la schimbările climatice, conform Mediafax.

În prezent, cunoștințele despre relieful de sub gheața Antarcticii erau mai limitate decât despre suprafața planetei Marte, din cauza dificultăților tehnice de a obține măsurători directe la adâncimi de câțiva kilometri.

Proiectul a utilizat o metodă denumită Ice Flow Perturbation Analysis, care urmărește variațiile subtile ale mișcării gheții și le corelează cu date satelitare pentru a deduce topografia subglaciară. Această abordare a permis cartografierea unei suprafețe de aproape 14 milioane de kilometri pătrați.

Lanțuri muntoase și canioane

Rezultatele arată prezența unor lanțuri muntoase, canioane adânci, platouri și câmpii extinse, caracteristici formate de mișcarea continuă a calotei glaciare pe parcursul a milioane de ani. Distribuția acestor forme de relief sugerează o varietate semnificativă a peisajelor subiacente.

Înțelegerea reliefului ascuns este considerată esențială pentru anticiparea comportamentului viitor al ghețarilor, deoarece structura topografică influențează viteza cu care gheața se deplasează spre ocean și se topește. Zonele accidentate pot încetini retragerea gheții, în timp ce suprafețele relativ netede pot accelera pierderea acesteia.

Experții susțin că noua hartă va sprijini îmbunătățirea modelelor științifice utilizate pentru estimarea creșterii nivelului mării și va fi utilă pentru cercetările viitoare privind dinamica calotei glaciare.

„Oamenii de știință au prezentat cea mai detaliată hartă realizată până acum a ceea ce se află sub gheața Antarcticii, scoțând la iveală un peisaj complex și ascuns,” au notat autorii raportului.