Lupii din România, considerați adevărați gardieni sălbătici ai Carpaților, acoperă aproape 40% din totalul acestei specii în Europa. Cu toate că importanța lor este majoră, lupii au fost exterminați din majoritatea regiunilor europene în ultimele două secole, ajungând la un număr minim la mijlocul secolului XX.

În România, populația de lup nu a dispărut niciodată, datorită protecției înalte oferite de Munții Carpați.

Din cele mai vechi timpuri, lupul a reprezentat un simbol al inteligenței și rezistenței, numeroase tradiții și obiceiuri românești fiind legate de conviețuirea alături de acest carnivor.

Câți lupi sunt de fapt în România?

Aproximativ 3.800 de exemplare de lupi trăiesc în România, adică 40% din numărul total al lupilor din UE, răspândiți în zone de dealuri înalte și munți de joasă altitudine, pe tot cuprinsul lanțului carpatic.

În ciuda unei populații destul de mari de care se bucură țara noastră, specia este amenințată de invadarea habitatului, de defrișările și lucrările de infrastructură care fragmentează pădurile, de braconaj, de prezența câinilor maidanezi în habitatele naturale.

Pe teritoriul UE, inclusiv în România, lupii sunt protejați de Directiva Habitate, care îi include pe lista speciilor de animale protejate care nu pot fi vânate în scop de agrement. În România, lupii pot fi ”recoltați” în baza ordinelor de derogare emise de Ministerul Mediului, doar în cazul în care anumite exemplare au atacat sau constituie un pericol iminent pentru animalele de fermă.

România se mândrește cu una dintre cele mai mari și diverse populații de lupi din Europa, un adevărat tezaur ecologic. Lupii românești sunt esențiali pentru sănătatea și echilibrul ecosistemelor montane ale Carpaților.

Distribuție și Habitat

Majoritatea lupilor din România își găsesc adăpostul în întinsele păduri ale Carpaților, de la păduri de foioase la cele de conifere. Aceste teritorii oferă nu doar adăpost, ci și o pradă abundentă, esențială pentru supraviețuirea lor. Lupii pot fi observați în special în regiunile montane, dar și în alte zone împădurite ale țării.

Rol crucial în ecosisteme, contribuie la controlul populațiilor de erbivore și menține sănătatea pădurilor

În primul rând, lupii previn răspândirea bolilor şi epizoţiilor, precum pesta porcină africană. Mai mult, lipsa lupului şi a altor animale carnivore provoacă înmulţirea excesivă a erbivorelor, cauzând daune semnificative pădurilor.

România adoptă politici stricte de conservare pentru a proteja această specie emblematică. Vânătoarea de lupi este reglementată sever, fiind permisă doar în condiții specifice pentru a controla conflictele cu populația umană și animalele domestice. Monitorizarea populației de lupi este realizată prin metode moderne, inclusiv camere de supraveghere și tehnici de urmărire a urmelor, pentru a asigura o gestionare eficientă.

Lupii sunt animale sociale, trăind în haite de obicei formate din 6-10 indivizi, deși acestea pot fi și mai mari. Ei sunt carnivori oportuniști, hrănindu-se în principal cu ungulate sălbatice, precum cerbi, căprioare și mistreți. În lipsa prăzii sălbatice, lupii pot ataca și animalele domestice, ceea ce duce adesea la conflicte cu comunitățile locale.

Conflictele între lupi și comunitățile umane apar în principal din cauza atacurilor asupra animalelor domestice. Pentru a reduce aceste conflicte, se utilizează diverse măsuri preventive, cum ar fi gardurile electrice, câinii de pază și compensațiile financiare pentru pierderile suferite de fermieri. Astfel, se încearcă asigurarea unei coexistențe pașnice între oameni și lupi.

Importanța Ecologică

Lupii joacă un rol crucial în ecosistemele lor, contribuind la controlul populațiilor de erbivore și menținând sănătatea pădurilor prin eliminarea indivizilor slabi sau bolnavi. Aceștia ajută la prevenirea supraîncărcării vegetației și la menținerea unui echilibru natural, esențial pentru biodiversitate.

Numerose proiecte și inițiative, atât internaționale cât și naționale, se concentrează pe conservarea și studiul lupilor din România. Aceste programe contribuie la o mai bună înțelegere și protecție a acestei specii, implicând cercetători, ecologiști și comunități locale într-un efort comun de conservare.

Populația de lupi din România este un simbol al sălbăticiei și un element esențial al biodiversității locale. Eforturile continue de conservare și gestionare sunt cruciale pentru a asigura supraviețuirea acestor magnifici prădători și pentru a menține echilibrul delicat al ecosistemelor Carpaților. România, prin angajamentul său față de protecția mediului, continuă să fie un refugiu sigur pentru lupii care străbat pădurile sale.

În ceea ce priveşte densitatea de lupi, în Munţii Făgăraş, de pildă, aceasta este de 2,35 la 10.000 de hectare, semnificativ mai mare decât în statele din Europa de Nord, dar de două ori mai mică decât în Parcul Yellowstone din SUA.