Cel mai mare aisberg din lume, denumit A23a, continuă să se deplaseze, iar specialiștii analizează posibilitatea ca acesta să se îndrepte spre nord, din Antarctica, către insula Georgia de Sud.

Andrew Meijers, oceanograf la British Antarctic Survey, a declarat pentru CNN că aisbergul a fost blocat luni de zile de un munte subacvatic. În prezent, acesta pare să fie transportat de curenții oceanici dominanți spre Georgia de Sud, un teritoriu britanic situat în sudul Oceanului Atlantic, conform stiripesurse.ro.

„Deocamdată, aisbergul se află într-o zonă a curentului și nu se îndreaptă direct către insulă. Totuși, datele noastre sugerează că ar putea să o facă în curând”, a precizat Meijers.

Căpitanul Simon Wallace, de pe nava Pharos, care patrulează în apele din jurul insulei Georgia de Sud, a declarat pentru BBC:

„Aisbergurile sunt prin definiție periculoase. Aș fi foarte mulțumit dacă acesta ar evita complet insula”. Acesta a menționat și măsurile de precauție luate: „Menținem proiectoarele aprinse pe timpul nopții pentru a observa eventualele pericole.”

Conform Centrului Național pentru Gheață din SUA, A23a rămâne cel mai mare aisberg din lume, cu o suprafață de 3.672 km², ușor mai mică decât Rhode Island și de peste două ori mai mare decât Londra. Aisbergul a fost monitorizat de cercetători încă din 1986, când s-a desprins din calota de gheață Filchner-Ronne.

După ce a rămas ancorat pe fundul Mării Weddell timp de peste 30 de ani, aisbergul s-a eliberat recent, fiind transportat de curenți. În decembrie, s-a desprins dintr-o formațiune numită coloană Taylor – un vortex de apă generat de curenți care întâlnesc un munte subacvatic.

Aisbergul și-a păstrat structura

Deși oamenii de știință anticipau că aisbergul se va dezintegra și se va topi în ape mai calde, imaginile din satelit sugerează că acesta și-a menținut structura. În prezent, există incertitudini cu privire la traiectoria sa: dacă va urma curenții spre Atlanticul de Sud sau dacă se va bloca de placa continentală, rămânând imobil pentru o perioadă.

Blocarea sa ar putea afecta fauna din zonă, inclusiv foci și pinguini, care depind de accesul liber la hrană. Mark Belchier, director pentru pescuit și mediu în Georgia de Sud și Insulele Sandwich de Sud, a menționat că asemenea impacturi ar fi, cel mai probabil, limitate și temporare.

Georgia de Sud este cunoscută pentru biodiversitatea sa și pentru una dintre cele mai mari Zone Marine Protejate din lume.

Oamenii de știință consideră că desprinderea acestui aisberg este rezultatul unui proces natural de creștere și fragmentare a calotei glaciare, fără legătură directă cu schimbările climatice. Totuși, încălzirea globală contribuie la schimbări semnificative în Antarctica, care ar putea avea consecințe majore asupra nivelului mării la nivel global.