O echipă de cercetători din Australia a obținut primul embrion de cangur prin fertilizare in vitro (FIV), o realizare care ar putea contribui la protejarea unor specii aflate în pericol, precum koala și diavolul tasmanian, conform CNN.

Această descoperire ar putea avea un rol important în eforturile de conservare din Australia, țară care a pierdut de-a lungul timpului cel puțin 33 de specii de mamifere, potrivit Australian Non-profit Invasive Species Council, potrivit Antena 3.

Rata de dispariție a mamiferelor din Australia este considerată mai mare decât pe oricare alt continent.

Deși cangurii cenușii estici folosiți în cercetare nu sunt o specie amenințată, multe alte marsupiale din Australia se confruntă cu riscul dispariției. În cadrul experimentului, cercetătorii au injectat un singur spermatozoid într-un ovul, dar au precizat că sunt necesare îmbunătățiri tehnologice pentru ca procesul să ducă la naștere.

Soluții pentru salvarea speciilor pe cale de dispariție

Studiul, desfășurat la Universitatea din Queensland, a analizat dezvoltarea ovulelor și a spermei de cangur într-un laborator, utilizând o tehnică denumită injecție intracitoplasmatică de spermă (ICSI). Metoda, aplicată anterior la oameni și animale domestice, a fost testată pe exemplare de canguri cenușii estici care au murit. Această specie a fost aleasă datorită numărului mare de exemplare și faptului că nu este amenințată. Deși marsupialele joacă un rol semnificativ în biodiversitatea Australiei, studiile asupra țesuturilor lor au fost până acum limitate.

„În prezent, perfecționăm tehnicile de colectare, cultivare și conservare a ovulelor și spermei marsupialelor”, a declarat Dr. Gambini, menționând că aceste metode vor fi esențiale pentru protejarea „materialului genetic al acestor animale unice și prețioase”.

FIV este utilizată în întreaga lume pentru conservarea speciilor pe cale de dispariție. Anul trecut, un grup de cercetători a reușit să obțină prima sarcină de rinocer prin FIV, transferând un embrion creat în laborator într-o mamă surogat din Kenya. În 2018, aceeași tehnică a fost folosită pentru obținerea primului embrion de măgar.

Conform unui raport din 2023 al Fundației Australiane pentru Conservare, peste 2.200 de specii și ecosisteme din Australia sunt considerate amenințate cu dispariția.