O specie de lup care a dispărut în urmă cu aproximativ 12.500 de ani trăiește din nou ca „primul animal din lume care a reușit să fie de-extinct”, potrivit companiei de biotehnologie Colossal Biosciences din Dallas.

Oamenii de știință de la Colossal au creat trei pui de lup groaznic prin utilizarea ADN-ului străvechi, a clonării și a tehnologiei de editare genetică pentru a modifica genele unui lup gri, cea mai apropiată rudă în viață a lupului groaznic preistoric, a anunțat luni compania Rezultatul este, în esență, o specie hibridă similară ca aspect cu predecesorul său dispărut, arată CNN.

SOUND ON. You’re hearing the first howl of a dire wolf in over 10,000 years. Meet Romulus and Remus—the world’s first de-extinct animals, born on October 1, 2024.

The dire wolf has been extinct for over 10,000 years. These two wolves were brought back from extinction using… pic.twitter.com/wY4rdOVFRH

— Colossal Biosciences® (@colossal) April 7, 2025

„Activează sunetul. Asculți acum primul urlet al unui Canis dirus după 10.000 de ani. Faceți cunoștință cu Romulus și Remus – primele animale readuse la viață, născute pe 1 octombrie 2024”, transmite Colossal Bioscinences.

Un alt pui de lup, pe nume Khaleesi (nume inspirat din seria „Game of Thrones”), s-a născut pe 31 ianuarie 2025.

În postarea de pe X, Colossal a explicat cum puii au fost „aduși înapoi din dispariție” prin modificări genetice provenite dintr-un genom complet al canis dirus, care a fost „reconstruit cu meticulozitate” din ADN-ul antic găsit în fosilele unui dinte de 13.000 de ani din Ohio și a unui os intern al urechii de 72.000 de ani din Idaho.

Au fost folosiți și lupii cenușii pentru stabilirea liniilor celulare, deoarece sunt ruda cea mai apropiată în viață a speciei dispărute de lup. Compania a modificat ADN-ul lupului cenușiu pentru a aduce schimbări specifice, cum ar fi o blană de culoare mai deschisă, lungimea părului, modelele de pe corp, precum și dimensiunea corpului și musculatura.

De asemenea, au fost folosiți lupi-surogat pentru a da naștere puilor, așa că aceștia arată și poate sună asemenea unui canis dirus, dar nu sunt o potrivire genetică completă.

Totuși, acești lupi nu vor învăța să trăiască în sălbăticie, iar Beth Shapiro, directorul companiei Colossal, a spus că „i-ar plăcea să cunoască comportamentul natural al unui canis dirus”.

„Nu pot să calce nici într-o așchie fără ca noi să nu aflăm”, a spus aceasta, citată de New York Times.

Adam Boyko, cercetător la Universitatea Cornell, care nu a fost implicat în proiect, a declarat că „este incitant faptul că putem crea versiuni funcționale ale unor specii dispărute.” Cu toate acestea, a afirmat că acești lupi nu sunt cu adevărat canis dirus, în contextul în care nu trăiesc într-o haită pentru a-și cunoaște comportamentul natural.

The New Scientist, revistă științifică britanică, nu s-a arătat foarte convinsă de această realizare.

„Niciun Canis dirus nu a fost readus la viață. Având în vedere că genomul lupului cenușiu are o lungime de aproximativ 2,4 miliarde de perechi de baze, mai rămâne loc pentru milioane de perechi de baze de diferențe”, au scris aceștia.

Lupul gri, Aenocyon dirus, care a fost sursa de inspirație pentru înfricoșătorul canin prezentat în serialul TV HBO „Game of Thrones”, era un prădător de top care cutreiera odinioară America de Nord (HBO împarte compania mamă Warner Bros. Discovery cu CNN.) Lupii Dire erau mai mari ca mărime decât lupii cenușii și „aveau capul puțin mai lat, blana groasă și deschisă și maxilarul mai puternic”, a declarat compania

Colossal a lucrat la resuscitarea mamutului, dodo și tigrul tasmanian începând cu 2021, dar compania nu a făcut publică anterior munca sa asupra lupilor dire

„Această piatră de hotar masivă este primul dintre numeroasele exemple viitoare care demonstrează că stiva noastră tehnologică end-to-end de de-extincție funcționează”, a declarat Ben Lamm, cofondator și CEO al Colossal, într-un comunicat de presă „Echipa noastră a luat ADN dintr-un dinte vechi de 13.000 de ani și dintr-un craniu vechi de 72.000 de ani și a creat pui sănătoși de lupi dire.

Cei trei lupi sunt monitorizați non-stop

Cei trei lupi groaznici trăiesc pe un teren de 2 000 de acri, într-o locație care nu a fost dezvăluită, împrejmuit cu un gard de 3 metri înălțime, de tip „grădină zoologică”, unde sunt monitorizați de personal de securitate, drone și camere de luat vederi în direct Colossal a declarat că instalația a fost certificată de American Humane Society și înregistrată la Departamentul Agriculturii din SUA

Fosile de lup și ADN străvechi

Utilizând ADN vechi extras din două fosile de lup, oamenii de știință și colaboratorii Colossal au declarat că au reușit să asambleze două genomuri Aenocyon dirus de înaltă calitate, sau seturi complete de informații genetice

Echipa a comparat genomurile cu cele ale canidelor vii, cum ar fi lupii, șacalii și vulpile, pentru a identifica variantele genetice ale trăsăturilor specifice lupilor groaznici, cum ar fi haina albă și blana mai lungă și groasă Lupii dire și lupii cenușii au în comun 99,5% din ADN-ul lor, potrivit comunicatului de presă al companiei

„Nu încercăm să aducem înapoi ceva care este 100% identic genetic cu o altă specie Scopul nostru cu de-extincția este întotdeauna să creăm copii funcționale ale acestor specii dispărute Ne-am concentrat pe identificarea variantelor despre care știam că vor duce la una dintre aceste trăsături cheie”, a declarat Beth Shapiro, directorul științific al Colossal, pentru CNN.

Compania a folosit apoi informațiile din analiza genetică pentru a modifica celulele lupului cenușiu, făcând 20 de modificări în 14 gene, înainte de a clona cele mai promițătoare linii de celule și de a le transfera în ovule donatoare de la câini domestici

„Așadar, putem lua aceste ovule și îndepărtăm nucleul, apoi introducem nucleul pe care l-am editat din acea celulă de lup cenușiu, și asta este ceea ce clonăm”, a explicat Shapiro, care se află în prezent în concediu din funcția de profesor de ecologie și biologie evolutivă la Universitatea din California, Santa Cruz

Embrionii dezvoltați sănătoși au fost apoi transferați în câini domestici – în special câini de vânătoare mari, de rasă mixtă – care au acționat ca mame surogat, a spus Shapiro Cercetătorii au efectuat opt transferuri în total, cu o medie de 45 de embrioni la fiecare încercare

Potrivit Colossal Biosciences, doi pui masculi de lup dire s-au născut la 1 octombrie 2024, în timp ce un pui femelă s-a născut la 30 ianuarie 2025

„Când am aflat că, în cele din urmă, am avut căței singulari în fiecare dintre aceste litiere, acesta a fost, de fapt, poate nu rezultatul optim, dar este destul de optim”, a declarat Matt James, directorul de animale al Colossal „Nu am vrut să avem brusc 25 de lupi feroce în mâinile noastre, nu-i așa Asta ar fi fost foarte greu de gestionat.

James a spus că puii erau „obișnuiți cu oamenii”, dar nu erau îmblânziți Cei doi masculi mai în vârstă „explorează din ce în ce mai mult din habitatul lor în fiecare zi”, dar se întorc la bază pentru a se hrăni de două ori pe zi El a spus că speră să „crească haita” în viitor

„Vedem încă o mulțime de comportamente juvenile Cred că sunt mult mai stingheri, mult mai sperioși (decât lupii cenușii) Nu i-am văzut încă exprimându-și pe deplin tot comportamentul Sunt încă juvenili – când vor avea acea creștere de testosteron, cred că vom vedea o mulțime de comportamente interesante”, a spus el

„Ei sunt o oportunitate extraordinară pentru noi de a învăța tone și tone despre de-extincție, despre clonare, despre editarea genetică și toate efectele ulterioare.

Editarea genetică pentru de-extincție

Pentru a-și atinge scopul, compania a creat, în esență, un genom hibrid folosind tehnologia CRISPR pentru a tăia anumite variante genetice ale lupului cenușiu și a le înlocui cu trăsături asociate cu lupii groaznici, a declarat Love Dalén, profesor de genomică evolutivă la Centrul de Paleogenetică de la Universitatea din Stockholm și consilier al Colossal

„Nu este niciun secret faptul că în întregul genom, acesta este 99,9% lup gri Va exista un argument în comunitatea științifică cu privire la câte gene trebuie să fie schimbate pentru a face un lup gri, dar aceasta este de fapt o întrebare filosofică”, a declarat Dalén

„Este purtător de gene de lup, iar aceste gene îl fac să semene mai mult cu lupul respectiv decât orice am văzut în ultimii 13.000 de ani Și asta este foarte tare.

Dalén, care a declarat că a fost „puțin” implicat în analiza genomului lupilor dire, dar nu a întâlnit personal puii de lup dire și nici nu a fost implicat în procesul de editare genetică sau de clonare, a declarat că munca oamenilor de știință a fost un „salt uriaș” față de orice s-a făcut în domeniu în trecut

„Modul în care văd acest lucru este că au reînviat fenotipul lupului groaznic (trăsăturile observabile ale unei specii) și știm din genom că probabil arătau puțin ca acești cățeluși Pentru mine, este un lup groaznic în acest sens”, a spus el.

Dezbaterea cu privire la faptul dacă lupii sunt o copie fidelă a predecesorilor lor dispăruți nu are nicio relevanță, a spus Shapiro, adăugând că echipa a reușit să reînvie „esența funcțională” a lupului sălbatic.

„Recunosc că comunitatea științifică spune: „Oh, nu este suficient de apropiat genetic de un lup dire. Aceste clasificări sunt construcții umane Sunt cadre utile pentru a vorbi despre lucruri, dar sunt instrumente, nu adevăruri, corect Și am identificat cu succes 20 de variante genetice precise”, a spus ea „Nu este foarte mult, dar am reușit, (și) făcând asta, am resuscitat aceste diferențe-cheie în modul în care arată aceste animale.

Colossal a strâns cel puțin 435 de milioane de dolari de când Lamm, un antreprenor în serie, și geneticianul George Church, de la Universitatea Harvard, au fondat compania în septembrie 2021 și au anunțat pentru prima dată planurile de a reînvia mamutul Acest efort a durat mai mult decât prevăzuse Lamm inițial, compania afirmând că este pe cale să introducă primii viței de mamut lânos în 2028.

De-extincție și conservare

Compania speră că tehnologiile care au creat lupul groaznic pot ajuta în mod direct și animalele pe cale de dispariție Colossal a declarat luni că a produs două litiere de lupi roșii clonați, cea mai critic periclitată specie de lupi, folosind o nouă abordare, mai puțin invazivă, a clonării, dezvoltată în timpul cercetării lupului diabolic

„Lupul roșu… este un exemplu excelent de specie care este împiedicată de lipsa diversității genetice Ceea ce am putea face este să începem să folosim această tehnologie pentru a reintroduce fondatori într-o populație într-un mod care ar spori diversitatea genetică, robustețea, adaptabilitatea unui program de recuperare”, a declarat James

Colossal are dreptate să susțină că tehnologia lor este potrivită pentru a contribui la conservarea speciilor amenințate, a declarat Michael Knapp, profesor asociat la departamentul de anatomie de la Universitatea Otago din Noua Zeelandă

Alte utilizări potențiale includ „editarea mutațiilor dăunătoare din populațiile de specii amenințate și introducerea de trăsături care pot ajuta speciile rare să se adapteze la schimbările de mediu”, a declarat Knapp.

„Pe de altă parte, tehnologia are încă limitările sale”, a adăugat el „Genele care pot fi introduse pentru a da unei specii mai multă blană, ar putea avea și alte funcții nedorite De asemenea, de multe ori dispar nu numai speciile, ci și ecosistemele în care acestea trăiau.

Mulți critici ai de-extincției susțin că sumele uriașe de bani investite în proiect ar putea fi cheltuite mai bine în altă parte – și că creșterea și reproducerea creaturilor hibride ar putea pune în pericol animalele vii folosite ca surogate Cu toate acestea, Christopher Preston, profesor de filozofie a mediului la Universitatea din Montana, a declarat că Colossal pare să acorde atenție problemelor legate de bunăstarea animalelor, menționând dimensiunea instalației și sprijinul acordat de American Humane Society.

„Colossal a luat măsuri de precauție pentru a preveni orice consecințe genetice neintenționate ale modificărilor lor, eliminând modificările riscante cunoscute ca fiind asociate cu rezultate slabe”, a adăugat el.

Dar el a spus că este greu să ne imaginăm lupii cumpliți jucând un rol într-un ecosistem, un rezultat despre care compania a spus că este scopul final al eforturilor sale de a crea mamuți-elefanți modificați genetic

„În state precum Montana, avem în prezent probleme în a menține o populație sănătoasă de lupi cenușii pe terenuri, în fața unei opoziții politice amplificate”, a declarat Preston „Este greu de imaginat că lupii cenușii vor fi vreodată eliberați și își vor asuma un rol ecologic Prin urmare, cred că este important să ne întrebăm ce rol vor avea noile animale.