Comisia Europeană intenționează să propună o interdicție asupra utilizării substanțelor PFAS (substanțe perfluoroalchilate și polifluoroalchilate), denumite și „chimicale eterne”, în produsele destinate consumului, păstrând însă anumite excepții pentru utilizările industriale considerate esențiale, conform declarațiilor Jessikăi Roswall, Comisar european pentru Mediu, într-un interviu acordat agenției Reuters, preluat de profit.ro.

Aceste substanțe nu se descompun în mediul înconjurător, ceea ce determină acumularea lor în ecosisteme, surse de apă potabilă și în organismul uman. Rezistența lor la temperaturi extreme și coroziune le face indispensabile în numeroase aplicații industriale și de consum, de la cosmetice și tigăi antiaderente, până la avioane și turbine eoliene.

„Ne concentrăm pe interzicerea utilizării acestora în produsele de consum. Este o măsură importantă pentru sănătatea oamenilor, protecția mediului și, de asemenea, pentru a oferi industriei claritate cu privire la tranziția către alternative”, a precizat Roswall.

Sprijinul statelor membre și calendarul implementării

Danemarca, Germania, Olanda, Norvegia și Suedia au solicitat o interdicție extinsă asupra PFAS încă de acum doi ani. Cu toate acestea, Roswall a menționat că o propunere concretă la nivelul UE ar putea fi finalizată abia anul viitor, având în vedere complexitatea stabilirii excepțiilor pentru anumite produse și industrii. Printre utilizările considerate esențiale se numără inhalatoarele pentru astm și semiconductoarele din tehnologiile verzi, precum vehiculele electrice, acestea urmând să fie reglementate cu privire la eliminarea lor responsabilă.

Utilizările industriale și perspectivele comerciale

Conform datelor agențiilor pentru substanțe chimice din țările nordice, utilizările industriale, precum producția de materiale plastice și electronice, reprezintă cea mai mare parte a consumului de PFAS. În acest context, Agenția Europeană pentru Produse Chimice (ECHA) a primit mii de comentarii privind evaluarea interdicției acestor substanțe, inclusiv solicitări de excepții din partea asociațiilor comerciale din sectoarele auto, energie verde și materiale plastice. Fluoropolimerii, o categorie de PFAS utilizată în produse precum hainele impermeabile și panourile solare, au fost printre cele mai des menționate pentru derogări.

Impactul asupra sănătății și litigiile juridice

Cercetările asociază expunerea la PFAS cu diverse probleme de sănătate, inclusiv leziuni hepatice, greutate scăzută la naștere și cancer testicular. Procesele din Statele Unite privind contaminarea apei au generat despăgubiri de peste 11 miliarde de dolari, implicând companii precum 3M și Chemours Co.

În Europa, Hélène Duguy, avocat specializat în dreptul mediului din cadrul ClientEarth, a avertizat că firmele ar putea fi vizate de litigii legate de poluare sau subestimarea impactului negativ asupra sănătății și mediului.

„ClientEarth monitorizează atent comportamentul companiilor în privința PFAS și este pregătită să acționeze atunci când este necesar”, a declarat Duguy.