Imaginile din satelit dezvăluie o construcție impresionantă în sud-vestul Chinei, care ar putea marca un avans semnificativ în domeniul fuziunii nucleare. Structura masivă în formă de X, situată lângă Mianyang, provincia Sichuan, este descrisă de analiști drept o facilitate de fuziune cu laser, cu potențialul de a plasa China în fruntea cursei pentru dezvoltarea acestei tehnologii revoluționare.

O competiție globală pentru energie curată

Fuziunea nucleară este văzută ca o sursă promițătoare de energie curată și nelimitată. Spre deosebire de fisiunea nucleară, care generează deșeuri radioactive, fuziunea promite o soluție energetică mai sigură și sustenabilă, trnsmite CNN. SUA a făcut un progres major în 2022, când National Ignition Facility (NIF) din California a obținut pentru prima dată un câștig net de energie dintr-o reacție de fuziune. Însă noua instalație chineză ar putea depăși NIF, fiind estimată la o dimensiune cu 50% mai mare.

Tehnologie cu potențial dublu

Pe lângă posibilitatea de a furniza energie curată, centrul din Mianyang ar putea avea și implicații în domeniul armelor nucleare. Tehnologiile de fuziune cu laser permit simularea condițiilor extreme care apar în primele microsecunde după o explozie nucleară, oferind astfel oportunități pentru dezvoltarea unor arme mai avansate. Deși atât China, cât și SUA sunt semnatare ale Tratatului de Interzicere Completă a Testelor Nucleare, utilizarea acestei tehnologii ar putea complica peisajul geopolitic.

O nouă eră în cursa fuziunii

Potrivit experților, China demonstrează o determinare impresionantă în dezvoltarea fuziunii nucleare. Cu resurse financiare considerabile și o capacitate mare de execuție rapidă, Beijingul ar putea depăși avansurile occidentale.

„Este timpul ca SUA și aliații săi să investească mai mult în această tehnologie, altfel China ar putea câștiga această cursă”, avertizează Andrew Holland, directorul Fusion Industry Association.

Pe măsură ce lumea se apropie de o revoluție energetică, rămâne de văzut cine va reuși să valorifice primul potențialul uriaș al fuziunii nucleare.