În raportul său anual, Global Witness afirmă cât de periculos este să aperi natura. Peste 2.100 de apărători au fost uciși începând cu 2012, arată Inside Climate News. De exemplu, Eduardo Mendúa, un activist ecuadorian indigen care lupta împotriva extracției petrolului în pădurea amazoniană, a fost împușcat mortal duminică în grădina sa.

„Cifre îngrozitoare”. Cel puțin trei apărători ai mediului au fost uciși pe săptămână în 2023

Eduardo Mendúa, un membru al popoarelor indigene A’i Cofán, s-a opus extinderii operațiunilor petroliere pe teritoriul Cofán din Ecuador. La 26 februarie 2023, Mendúa, în vârstă de 40 de ani, se afla în grădina sa când doi bărbați cu cagule l-au împușcat de 12 ori, de la distanță mică.

Mendúa este unul dintre cei 196 de apărători ai mediului uciși anul trecut, conform unui raport publicat luni de grupul de advocacy Global Witness, cu sediul în Marea Britanie, arată Inside Climate News.

Aceasta înseamnă că, în medie, cel puțin trei persoane au fost ucise în fiecare săptămână în 2023 pentru că au vorbit împotriva acaparatorilor de terenuri, poluării și industriilor extractive.

În Columbia au fost uciși mai mulți apărători decât în orice alt loc: 79 de persoane, cel mai mare număr într-un an calendaristic pentru orice țară de când Global Witness a început să monitorizeze aceste decese în 2012.

Honduras, cu 18 apărători uciși, a înregistrat cel mai mare număr per capita. Mexic și Brazilia, împreună cu Columbia și Honduras, au reprezentat 70 la sută din asasinate în 2023. Filipine, cu 17, a avut cea mai mare pondere din Asia.

Aceste cifre sunt considerate în mare parte subevaluate din cauza locurilor îndepărtate în care au loc de obicei atacurile, a fricii de represalii și a suprimării de către guverne a informațiilor privind crimele. Raportul acoperă doar 22 de țări, lăsând probabil nerecunoscute asasinatele apărătorilor în mari părți ale lumii.

„Familiile s-ar putea să nu găsească niciodată dreptate sau o concluzie, și nici să nu se simtă suficient de în siguranță pentru a vorbi”, se arată în raport. „Adevărul este ascuns de un sistem de complicitate: spații civice compromise, corupție generalizată și sisteme juridice disfuncționale”.

Populația indigenă a reprezentat o parte disproporționată a victimelor. În ciuda faptului că reprezintă doar 6% din populația globală, aceștia au reprezentat aproximativ 43% din apărătorii uciși în 2023. Acest lucru se datorează, în parte, nepăsării galopante a companiilor și guvernelor față de drepturile lor și faptului că comunitățile indigene dețin sau ocupă terenuri care adăpostesc aproximativ 80 % din biodiversitatea Pământului și se află adesea deasupra unor cantități mari de minerale, metale și combustibili fosili căutați de industriile extractive.

„În centrul acestei violențe”, se arată în raport cu privire la populația indigenă, «se află goana tot mai mare după terenuri, care duce la acapararea acestora … adesea fără consimțământ, în scopuri de extracție și producție».

Impunitatea este larg răspândită și acționează ca un stimulent pentru mai multă violență. Majoritatea atacurilor rămân neinvestigate și nepedepsite. În cazul lui Eduardo Mendúa, a fost arestat doar complicele care a condus canoea de fugă a asasinilor – acesta execută o pedeapsă de 13 ani. Cei doi pistolari sunt în continuare în libertate și se presupune că au trecut granița de nord a Ecuadorului în Columbia.

Albeiro Mendúa, un prieten și coleg al lui Eduardo, a declarat că prietenii și familia au cerut autorităților de aplicare a legii din Ecuador să colaboreze cu omologii lor din Columbia și cu agențiile internaționale pentru a-i urmări pe bărbați. Între timp, conflictul și diviziunea cu privire la operațiunile petroliere la care s-a opus Eduardo Mendúa au continuat, compania petrolieră de stat avansându-și planurile de extindere, a declarat Albeiro Mendúa.

Mii de apărători ai mediului au fost uciși în ultimii 12 ani

Văduva lui Eduardo Mendúa, Fabiola Ortiz, a declarat într-o declarație furnizată pentru Inside Climate News că cei șase copii ai familiei duc dorul tatălui lor și că moartea acestuia a lăsat un gol în viața lor care nu va fi niciodată umplut. Ea dorește ca presupușii fugari să fie prinși și să execute o pedeapsă pentru crimă.

Raportul Global Witness, publicat anual, reamintește cu tristețe cât de periculos este să aperi natura: De când organizația a început să urmărească decesele în 2012, peste 2.100 de apărători au fost uciși.

„Acestea sunt cifre înspăimântătoare”, a declarat Laura Furones, consilier principal în cadrul campaniei Global Witness pentru apărarea pământului și a mediului și principalul autor al raportului.

În general, industria minieră a fost sectorul cel mai des legat de uciderea apărătorilor, potrivit Global Witness. Raportul precizează că 25 de apărători au fost uciși în 2023 după ce s-au opus operațiunilor miniere.