Cunoscut pentru luminile orbitoare și stilul de viață extravagant, Las Vegas face acum progrese semnificative în direcția sustenabilității. Supranumit „Sin City”, orașul investește milioane de dolari pentru a promova inițiative ecologice, inclusiv conservarea apei, gestionarea deșeurilor și extinderea energiei solare. Potrivit lui Marco Velotta, ofițer de sustenabilitate în administrația locală, eforturile au început în 2005 și au fost impulsionate prin Recovery Act în 2009, când s-au stabilit ținte concrete pentru energia regenerabilă și eficiența ecologică.

Primăria din Las Vegas a investit deja 75 de milioane de dolari în proiecte de durabilitate, iar inițiativele au avut impact: în ciuda creșterii populației, consumul de apă a scăzut semnificativ, transmite CNN. Până în 2030, Nevada intenționează să producă 50% din electricitate din surse regenerabile, iar multe stațiuni din oraș au depășit deja standardul impus de stat de 40% energie verde, în mare parte datorită unui program de reduceri fiscale.

Energie solară și în zona turistică

Zona turistică principală, cunoscută ca The Strip, a integrat rapid energia solară și soluții pentru reducerea consumului, majoritatea hotelurilor implementând măsuri de conservare a apei și energie. MGM Resorts International, una dintre cele mai mari companii din industrie, a dezvoltat propria rețea de 100 de megawați de energie solară, care asigură alimentarea pentru 11 proprietăți, însă obiectivul rămâne de a atinge 100% energie regenerabilă până în 2030.

Într-un oraș aflat în deșertul Mojave, lipsit de resurse de apă, conservarea acestora este o prioritate. MGM Resorts a economisit 16 miliarde de galoane de apă din 2007 până în prezent, prin măsuri precum amenajări adaptate deșertului și instalații eficiente în clădiri. Alte stațiuni, precum Resorts World Hotel, funcționează complet pe energie regenerabilă și au integrat măsuri de reciclare și reutilizare a resurselor.

Deși multe hoteluri mari au înregistrat progrese importante, Steffen Lehmann, profesor de arhitectură la Universitatea din Las Vegas, avertizează că încă sunt necesare eforturi suplimentare. El subliniază că orașul continuă să aibă un consum ridicat de energie, mai ales din cauza transportului și a folosirii masive a aerului condiționat, însă Las Vegas este recunoscut tot mai mult drept un lider în domeniul sustenabilității și eficienței energetice.

Prin reutilizarea a peste 97% din apa consumată și creșterea capacităților de stocare a energiei solare, Las Vegas încearcă să devină un model de sustenabilitate pentru un oraș cu creștere rapidă în mijlocul unui deșert.