Deși invizibile ochiului uman, milioane de particule de microplastic sunt prezente zilnic în aerul pe care îl respirăm, iar impactul lor asupra sănătății devine din ce în ce mai alarmant. Potrivit unui nou studiu publicat în Environmental Science & Technology, microplasticele inhalate ar putea contribui la apariția cancerului pulmonar și de colon, dar și la alte afecțiuni grave, precum problemele pulmonare și infertilitatea.

Cum ajung microplasticele în aer?

Aceste particule microscopice provin din surse precum uzura anvelopelor, degradarea deșeurilor plastice sau procesele industriale. Ele se amestecă în aer și devin parte din poluarea atmosferică, iar efectele lor asupra sănătății și mediului sunt încă insuficient înțelese.

„Aceste microplastice sunt, în esență, o formă de poluare a aerului. Știm deja că poluarea cu particule fine este extrem de nocivă pentru sănătate”, a explicat Tracey Woodruff, profesor de obstetrică și ginecologie la Universitatea San Francisco, notează stireaverde.ro.

Producția masivă de plastic, o problemă globală

La nivel mondial, se produc anual aproximativ 460 de milioane de tone de plastic, iar această cifră ar putea depăși 1,1 miliarde de tone până în 2050. Această creștere alarmantă intensifică poluarea cu microplastice, care pătrund în lanțul trofic și afectează nu doar fauna, ci și oamenii.

Dovezi tot mai clare ale riscurilor pentru sănătate

Cercetările efectuate pe animale au demonstrat că inhalarea microplasticelor poate provoca inflamații cronice și alte probleme grave. Specialiștii subliniază că aceste efecte sunt relevante și pentru oameni.

„Îndemnăm agențiile de reglementare și liderii politici să ia măsuri urgente pentru a limita expunerea populației la microplastice, având în vedere dovezile tot mai numeroase despre legătura dintre acestea și cancerul de colon sau pulmonar”, a declarat Nicholas Chartres, cercetător la Universitatea din Sydney.

Ce trebuie făcut?

Cercetătorii și activiștii din domeniul sănătății publice solicită măsuri stricte pentru reducerea poluării cu microplastice, inclusiv reglementări mai dure privind producția și utilizarea plasticului. „Acum este momentul să acționăm, înainte ca expunerea la microplastice să devină un risc și mai mare pentru sănătatea umană”, a adăugat Chartres.

Concluzie

Microplasticele reprezintă un pericol invizibil, dar real, pentru sănătate, iar reducerea expunerii la acestea ar trebui să devină o prioritate globală. Liderii politici și comunitățile locale sunt chemați să ia măsuri concrete pentru a preveni un impact negativ pe termen lung asupra populației și a mediului.