Oamenii de știință au analizat cum se comportă microfungi în acest lac din nord-estul Germaniei și au văzut că acestea se hrănesc cu anumite materiale plastice atunci când nu există nicio altă sursă de carbon de care să se hrănească, arată Reuters.

Din 18 tulpini, patru au fost deosebit de „înfometate”.

„Ciupercile noastre puteau crește exclusiv pe unii dintre polimerii sintetici și chiar forma biomasă. Acest lucru este excepțional, deoarece demonstrează clar că aceste ciuperci sunt foarte capabile să degradeze acești polimeri sintetici.”, a declarat Hans-Peter Grossart.

Speranța este că această perspectivă ar putea ajuta la rezolvarea problemei a milioane de tone de deșeuri care poluează oceanele în fiecare an.

O serie de ciuperci dintr-un lac din Germania, descoperite că mănâncă plastic

Echipa a declarat că crede că distrugătorii microbieni de plastic ar putea fi utilizați în instalații cu condiții controlate, cum ar fi stațiile de tratare a apelor uzate.

Așa-numitele tulpini „înfometate” au folosit în mod deosebit poliuretanul, care este utilizat la fabricarea spumei pentru construcții.

Polietilena, utilizată în pungile și ambalajele din plastic, a avut nevoie de mai mult timp pentru a se degrada, arată Reuters.com.

Ciupercile au avut cele mai mari dificultăți cu microplasticele provenite din abraziunea anvelopelor, în mare parte din cauza aditivilor precum metalele grele.

Cu toate acestea, oamenii de știință avertizează că va fi nevoie de mai mult decât ciuperci pentru a rezolva problema utilizării plasticului la nivel mondial.

„Aș sugera să producem mai puțin plastic și să eliberăm mai puțin plastic în mediu”, mai spune Hans-Peter Grossart, șeful grupului de cercetare de la Leibniz Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries

„Nu cred că aceasta ar fi o soluție finală, deoarece a adăuga mai mult din ceva într-un mediu ar cauza probleme suplimentare și ar putea distruge întregul ecosistem.”, a continuat el.

Grossart crede că ciupercile s-au adaptat la cantitățile mari de carbon plastic din mediu.

Activitatea lor enzimatică depinde foarte mult de condițiile externe, cum ar fi temperatura sau micronutrienții. O asociație europeană a producătorilor de mase plastice afirmă că în 2021 au fost produse la nivel mondial aproximativ 430 de milioane de tone de plastic.

Această cantitate a crescut de la aproape 2 milioane de tone în 1950. Mai puțin de 10% din deșeurile de plastic sunt reciclate la nivel mondial.