Un grup internațional de experți, inclusiv laureați ai Premiului Nobel, solicită oprirea imediată a cercetărilor privind crearea bacteriilor „în oglindă”, avertizând că aceste organisme sintetice ar putea reprezenta o amenințare „fără precedent” pentru sănătatea umană, animală și ecologică. Potrivit unui raport detaliat publicat de The Guardian, microbii „în oglindă” ar putea trece de apărarea imunitară a organismelor naturale, provocând infecții letale și greu de controlat.

Profesorul Vaughn Cooper, biolog evoluționist la Universitatea din Pittsburgh, a subliniat gravitatea situației: „Bacteriile «în oglindă» ar eluda probabil multe răspunsuri ale sistemului imunitar și ar putea provoca infecții letale care s-ar răspândi fără control.”

Ce sunt bacteriile „în oglindă”?

Aceste organisme sunt create din molecule care reflectă structural cele existente în natură. De exemplu, ADN-ul tuturor organismelor vii este format din nucleotide „de dreapta”, iar proteinele sunt construite din aminoacizi „de stânga”. În cazul bacteriilor „în oglindă”, aceste configurații sunt inversate, oferindu-le potențialul de a fi complet invulnerabile la apărarea biologică actuală.

Deși realizarea unei astfel de bacterii ar putea dura cel puțin un deceniu, cercetătorii avertizează asupra riscurilor substanțiale. O nouă evaluare a pericolelor, publicată într-un raport de 299 de pagini și într-un comentariu din revista Science, îndeamnă la o dezbatere globală cu privire la această tehnologie.

Risc și controversă

Potrivit raportului, microbii „în oglindă” ar putea scăpa de sub control în mediu, iar antibioticele existente ar fi ineficiente împotriva lor. Grupul de experți include personalități precum dr. Craig Venter, pionier al secvențierii genomului uman, și laureații Nobel Greg Winter și Jack Szostak.

Deși molecula „în oglindă” are potențial terapeutic în tratarea bolilor cronice, riscurile de mediu și de sănătate sunt greu de justificat. Dr. Kate Adamala, biolog sintetician și coautor al raportului, a decis să își redirecționeze cercetările după ce a evaluat aceste pericole.

Autorii cer finanțatorilor să își retragă sprijinul pentru astfel de cercetări și avertizează că o dezbatere publică este esențială. „Recomandăm să nu fie permisă cercetarea pentru crearea bacteriilor «în oglindă»”, conchid experții.

Concluzie

Dezbaterea despre bacteriile „în oglindă” marchează un punct critic în biologia sintetică. În timp ce fascinația pentru această tehnologie crește, apelul pentru prudență devine tot mai urgent, punând în balanță promisiunile științifice și potențialele catastrofe globale.