În ultimii 50 de ani, Atlanticul de Nord a devenit mai sărat decât Pacificul, un fenomen amplificat de schimbările în circulația oceanică și încălzirea globală.

În Atlantic, evaporarea este intensă, în special în regiunile tropicale și subtropicale, ceea ce reduce volumul de apă și crește salinitatea. În contrast, Pacificul beneficiază de aportul constant al apelor proaspete din râuri, care ajută la menținerea unei salinități mai scăzute, potrivit descopera.ro.

Un nou studiu arată că schimbările climatice accelerează acest dezechilibru, crescând diferențele de salinitate între cele două oceane. Cercetătorii de la Academia Chineză de Științe au descoperit că între 1965 și 2018, salinitatea Atlanticului a crescut cu aproximativ 6% față de cea a Pacificului, o diferență vizibilă în special în primii 800 de metri de apă în latitudinile nordice. Factorii principali care contribuie la acest fenomen sunt creșterea temperaturii și schimbările de vânt, care influențează circulația apei, împingând-o spre latitudinile înalte.

Schimbări similare și în Pacific

Deși efecte similare au fost observate și în Pacific, ele sunt mai intense în Atlantic, explicând astfel creșterea semnificativă a salinității acestuia. Totuși, mecanismele precise din spatele acestor schimbări rămân incomplet înțelese. Modelele oceanice, bazate pe date atmosferice reale, au avut dificultăți în a reproduce cu exactitate condițiile observate, generând „incertitudini în înțelegerea mecanicistă” a fenomenului, după cum remarcă autorii.

Aceste modificări ar putea avea consecințe majore asupra ecosistemului marin. De exemplu, variațiile de salinitate ar putea afecta stabilitatea straturilor de apă din Atlantic, facilitând transferul căldurii către adâncimi și transformând anumite zone în „puncte fierbinți”. De asemenea, un nivel crescut de salinitate ar putea limita circulația oxigenului și a nutrienților între straturile de suprafață și cele mai adânci, reducând capacitatea oceanului de a susține viața acvatică.

Acest studiu a fost publicat în revista Nature Climate Change și subliniază modul în care schimbările climatice remodelează sistemele fundamentale ale Pământului.