Un ciclon de o intensitate excepțională a afectat teritoriul francez Mayotte, situat în Oceanul Indian, și este posibil să fi cauzat decesul a până la 1.000 de persoane, conform autorităților locale.

Fenomenul meteo, denumit Chido, a produs distrugeri semnificative și în insulele vecine Comore și Madagascar, precum și în Mozambic, potrivit Sky News, citată de News.ro și Hotnews.

Prefectul din Mayotte, Francois-Xavier Bieuville, a declarat că, având în vedere gravitatea evenimentului, numărul victimelor ar putea fi de ordinul sutelor sau chiar mai mare. Momentan, însă, stabilirea unui bilanț exact este dificilă. Până duminică au fost confirmate oficial cel puțin 14 decese în Mayotte, dar autoritățile avertizează că bilanțul ar putea crește.

Ciclonul a lovit regiunea cu rafale de vânt de peste 220 km/h, distrugând locuințe și infrastructură. În Mayotte, acoperișurile au fost smulse, clădirile distruse, iar cartiere întregi au fost complet devastate. Spitalul local a raportat că nouă persoane sunt în stare critică, iar alte 246 au fost rănite. Aeroportul și spitalul principal au suferit, de asemenea, avarii majore, iar persoanele care locuiau în condiții precare au fost deosebit de vulnerabile.

Poliția, mobilizată în sprijinul populației

Autoritățile franceze au mobilizat peste 1.600 de polițiști, jandarmi, pompieri și salvatori pentru a gestiona situația. De asemenea, provizii de urgență au fost transportate cu ajutorul avioanelor și navelor militare.

Ciclonul Chido a continuat să se deplaseze spre Mozambic, unde provincia Cabo Delgado, cu o populație de aproximativ două milioane de locuitori, a fost grav afectată. Fondul Națiunilor Unite pentru Copii (UNICEF) a raportat distrugeri masive ale locuințelor, școlilor și unităților medicale din regiune. Malawi și Zimbabwe au emis avertismente și și-au activat planurile de urgență, având în vedere riscul inundațiilor.

Sezonul cicloanelor din sud-estul Oceanului Indian, care se desfășoară între decembrie și martie, continuă să provoace pagube în regiune. În trecut, fenomene similare, precum ciclonul Idai din 2019 și ciclonul Freddy din 2023, au dus la pierderi semnificative de vieți omenești.