Containerele – care conțineau 260 de tone de gunoaie – au ajuns cu vaporul în portul principal din capitala Colombo între septembrie 2017 și martie 2018 și au plecat din Sri Lanka pe 26 septembrie 2020. Conținutul containerelor ar fi trebuit să fie saltele folosite, covoare și cuverturi, însă, în urma controalelor, au fost găsite și deșeuri medicale. Deși oficialii nu au dezvăluit tipul de deșeuri medicale, containerele anterioare importate ilegal includeau haine vechi, bandaje și părți ale corpurilor umane din morminte, potrivit oficialilor. Alte 242 de containere, care au ajuns din Marea Britanie în același port în 2017 și 2018, sunt abandonate într-o zonă de comerț liber în afara Colombo. Guvernul este implicat în prezent în acțiuni de instanță împotriva expeditorului pentru a-l obliga să recupereze containerele. Anul trecut, o anchetă din Sri Lanka privind aproape 3.000 de tone de deșeuri periculoase importate ilegal a constatat că importatorul a retrimis aproximativ 180 de tone în India și Dubai în 2017 și 2018. În ultimii ani, mai multe țări asiatice au refuzat să fie tratate ca depozite de gunoi pentru țările bogate și au trimis înapoi containerele de deșeuri. De exemplu, la începutul anului, Malaezia a trimis înapoi în ţările de origine 150 de containere de deșeuri de plastic, în principal în statele bogate din Europa și America de Nord. După ce China a sistat în 2018 importurile de deşeuri de plastic pentru industria de reciclare, ţările dezvoltate au încercat să găsească noi destinaţii pentru deşeuri.‍