Peste un milion de tone de deșeuri pe an din cantitatea generată de America ajunge în oceane și pe drumuri, potrivit unui nou studiu. În 2016 – ultimul an cu date complete, chiar înainte ca mai multe țări să înceapă să refuze deșeurile provenite din SUA – Statele Unite au generat 46,3 milioane de tone de deșeuri din plastic, mai mult decât oricare altă țară din lume.

Între 1,2 milioane și 2,5 milioane de tone din acest plastic a ajuns în râuri, lacuri și oceane sau au fost exportate ilegal în țări care nu le-au depozitat corespunzător, arată studiul recent, care este o continuare a unei analize din 2015, făcută de aceiași autori. Doar că, de data aceasta, oamenii de știință au ținut cont de faptul că americanii folosesc mai mult plastic ca niciodată și s-au uitat și la cantitățile de deșeuri de plastic pe care SUA le exportă.

Dacă ar fi luată în calcul estimarea la nivelul minimum, de 1,2 milioane de tone de plastic, cantitatea ar fi de două ori mai mare decât a estimat echipa în studiul anterior. Dacă ar fi calculată cantitatea mai mare de plastic – 2,4 milioane – ar însemna de cinci ori mai mare.

Nicholas Mallos, director al Ocean Conservancy și autor al studiului, a explicat pentru The New York Times că valoarea mai mare ar fi echivalentul unei grămezi cât peluza de la Casa Albă și înaltă cât Empire State Building.

În studiul anterior, SUA nu figurau nici măcar în top 10 țări care trimit cele mai multe cantități de deșeuri în oceane.

Diferența dintre estimări este atât de mare pentru că „nu există un standard real pentru a putea furniza date de bună calitate privind colectarea și eliminarea deșeurilor în general”, a declarat Ted Siegler, economist de resurse la DSM Environmental Solutions, o firmă de consultanță și autor al studiului. În plus, din moment ce deșeurile de plastic sunt trimise în alte țări, de multe ori nu sunt înregistrate deloc.