Utilizarea telemedicinei în 2023 a redus emisiile lunare de dioxid de carbon cu echivalentul a până la 130.000 de vehicule pe benzină sau reciclarea a până la 4 milioane de saci de gunoi, arată Universitatea din California – Los Angeles Științe ale sănătății într-un studiu publicat recent.
Constatările, publicate la 22 aprilie în American Journal of Managed Care, sugerează că telemedicina ar putea avea un impact modest, dar vizibil asupra mediului prin scăderea numărului de vehicule care călătoresc la și de la întâlnirile medicale. hey ar putea avea, de asemenea, implicații politice, a declarat co-senior autor Dr. John N. Mafi, profesor asociat în rezidență de medicină în divizia de medicină internă generală și cercetare a serviciilor de sănătate la David Geffen School of Medicine din UCLA.
„În timp ce Congresul dezbate dacă să extindă sau să modifice flexibilitățile de telemedicină din perioada pandemică, rezultatele noastre oferă dovezi importante pe care factorii de decizie trebuie să le ia în considerare, și anume faptul că telemedicina are potențialul de a reduce amprenta de carbon a furnizării asistenței medicale în SUA”, a declarat Mafi.
Sistemul de sănătate din SUA contribuie în prezent cu aproximativ 9%, iar transportul cu aproximativ 29%, la emisiile cu efect de seră din țară, scriu cercetătorii în lucrare, arată Science Daily.
Cercetătorii au utilizat date neidentificate din baza de date Milliman MedInsight Emerging Experience pentru a cuantifica aproape 1,5 milioane de vizite de telemedicină, inclusiv aproximativ 66 000 în zonele rurale, în perioada de studiu 1 aprilie – 30 iunie 2023. Hey a estimat că între 741 000 și 1,35 milioane dintre acestea au fost substitute pentru vizitele în persoană.
Extrapolând aceste calcule, cercetătorii estimează că emisiile de CO2 au fost reduse cu între 21,4 milioane și 47,6 milioane kg în fiecare lună în SUA datorită utilizării telemedicinei, ceea ce se traduce prin cantitatea produsă de 61.000 până la 130.000 de vehicule alimentate cu gaz sau reciclarea a 1,8 milioane până la 4 milioane de saci de gunoi.
Sectorul asistenței medicale contribuie în mod semnificativ la amprenta globală de carbon”, a declarat Dr. A. Mark Fendrick, profesor de medicină și director al Center for Value-Based Insurance Design la Universitatea din Michigan și coautor principal al studiului. Constatările noastre sugerează că impactul asupra mediului al furnizării îngrijirilor medicale poate fi redus atunci când opțiunile cu emisii reduse de carbon, cum ar fi telemedicina, sunt înlocuite cu alte servicii care produc mai multe emisii”.
Totuși, cercetătorii notează unele limitări ale constatărilor lor. Metoda lor de eșantionare s-a bazat pe date care proveneau dintr-o singură sursă, ușor de accesat, mai degrabă decât pe o selecție aleatorie, astfel încât este posibil ca rezultatele să nu reprezinte populația mai largă sau să nu țină seama de variațiile regionale. De asemenea, distanțele de deplasare și cota de piață a vehiculelor s-au bazat pe surse de date anterioare anului 2023, deși este puțin probabil ca distanțele de deplasare pentru îngrijirile în persoană să difere mult de ceea ce erau înainte de acel an. În cele din urmă, utilizarea telemedicinei a scăzut de la sfârșitul pandemiei COVID, ceea ce ar fi putut determina cercetătorii să supraestimeze cantitatea de emisii evitate din cauza variațiilor în ratele de utilizare a telemedicinei.
Printre coautorii studiului se numără și Dr. Benjo Delarmente, Artem Romanov, Manying Cui, Chi-Hong Tseng și Dr. Catherine Sarkisian de la UCLA; Melody Craff, Dale Skinner și Michael Hadfield de la Milliman MedInsight și Cheryl Damberg de la RAND.
