O cercetare recentă desfășurată în Parcul Național Isle Royale din statul Michigan a evidențiat efecte îngrijorătoare ale prezenței umane asupra vieții sălbatice.

Creșterea masivă a numărului de turiști — cu 338% față de perioada de dinainte de 2020 — a determinat oamenii de știință să investigheze consecințele asupra comportamentului animalelor din parc, conform stiripesurse.ro.

Folosind o rețea de 156 de camere cu infraroșu instalate strategic, cercetătorii au analizat comportamentul unor specii precum lupi, elani, vulpi și iepuri. Scopul a fost de a determina în ce măsură aceste animale reacționează la intensificarea activităților recreative desfășurate de vizitatori.

Concluziile au fost clare: animalele evită din ce în ce mai mult traseele frecventate de oameni, în timp ce în zonele inaccesibile publicului ele își păstrează comportamentele obișnuite. Această evitare a prezenței umane sugerează o adaptare forțată și, totodată, o posibilă degradare a calității habitatului natural.

Autoarea principală a studiului, Hailey Boone, a declarat pentru Spartan News Room:

„Chiar dacă, din punct de vedere tehnic, oamenilor le este permis să se recreeze în zonele sălbatice, faptul că aceștia pot schimba într-un fel comportamentul animalelor contravine Legii federale privind zonele sălbatice.”

O lege din 1964

Această lege, adoptată în 1964, a fost creată pentru a garanta conservarea ecosistemelor naturale prin reducerea influenței antropice. Orice schimbare în dinamica speciilor provocată de oameni poate dezechilibra relațiile ecologice existente, afectând atât animalele, cât și vizitatorii.

Contactul tot mai frecvent dintre oameni și animale sălbatice crește riscul de incidente. Comportamente aparent inofensive, cum ar fi apropierea prea mare de un animal pentru o fotografie, pot duce la reacții imprevizibile, cu urmări grave. Mai mult, dacă animalele se retrag din habitatul lor din cauza stresului provocat de oameni, acestea pot ajunge în proximitatea așezărilor umane, unde pericolele cresc.

Pentru a reduce impactul, cercetătorii sugerează fie limitarea accesului vizitatorilor în anumite perioade aglomerate, fie o redistribuire a fluxului turistic pe tot parcursul sezonului. În plus, se propune delimitarea unor zone complet neaccesibile oamenilor, pentru a oferi refugii faunei sălbatice și a asigura funcționarea naturală a ecosistemului.