Pentru prima dată în cel puțin 200 de ani, caii sălbatici ai lui Przewalski, ultimii cai cu adevărat sălbatici din lume, au revenit în Stepa de Aur a Kazahstanului, ca parte a unui amplu efort de reintroducere a speciei în habitatul lor originar din Asia Centrală. Acești cai, al căror habitat a fost devastat de activitățile umane și agricultură, sunt acum reintroduși de către Grădina Zoologică din Praga în câmpiile pe care le-au cutreierat odinioară.

Începând cu începutul lunii iunie, patru cai Przewalski pe cale de dispariție - Tessa, Wespe, Umbra și Sary - au fost transportați din Berlin într-un zbor de 18 ore, urmat de o călătorie de șapte ore cu camionul, pentru a ajunge în noua lor casă din centrul Kazahstanului. Transportul a fost realizat cu un avion CASA al Armatei Cehe, marcând o etapă crucială în proiectul de reintroducere, scrie euronews.ro.

Pentru acomodarea acestora, două padocuri extinse, însumând 80 de hectare, au fost amenajate în Altyn Dala (Stepa de Aur). Aici, caii vor fi monitorizați îndeaproape de cercetători timp de un an pentru a se aclimatiza la noul lor mediu. Ei trebuie să dovedească rezistența necesară pentru a supraviețui iernilor aspre din stepă, inclusiv capacitatea de a găsi hrană sub zăpada grea și de a face față paraziților și înghețului, înainte de a fi eliberați complet în sălbăticie.

Cine sunt caii lui Przewalski?

Caii lui Przewalski reprezintă ultima specie de cal cu adevărat sălbatică rămasă pe Pământ, spre deosebire de alte specii, precum Mustangul american, care derivă din cai domestici. Acești cai au fost odinioară comuni în stepele întinse ale Asiei Centrale, dar până la descoperirea lor de către geograful rus Nikolai Przewalski în 1879, habitatul lor se restrânsese la o mică zonă din vestul Mongoliei. Impactul activităților umane și competiția cu alte animale aproape că i-au dus la extincție.

După Al Doilea Război Mondial, populația lor sălbatică a scăzut drastic, iar în 1959, o conferință internațională a decis măsuri urgente de salvare. Grădina Zoologică din Praga a preluat coordonarea unui studiu internațional pentru salvarea speciei. Deși caii au dispărut complet din sălbăticie până la sfârșitul anilor 1960, programele de conservare au început să reînmulțească specia în captivitate.

Reintroducerea în Sălbăticie

Grădina Zoologică din Praga lucrează de peste 15 ani pentru reintroducerea cailor lui Przewalski în Asia Centrală. „Acesta este un moment istoric: cei șapte cai Przewalski pe care i-am adus aici reprezintă primii indivizi ai acestei specii în Kazahstanul central după sute de ani,” a declarat Miroslav Bobek, directorul Grădinii Zoologice din Praga.

Planurile includ transportul gradual al cel puțin 40 de cai în această regiune pentru a stabili o populație viabilă. De asemenea, în 2026, grădina zoologică intenționează să trimită alți cai Przewalski în Mongolia, unde eforturile de reintroducere au dus deja la creșterea populației la peste 850 de exemplare.

Această inițiativă marchează un pas semnificativ în protejarea și revitalizarea cailor lui Przewalski și reprezintă un exemplu remarcabil de succes în conservarea speciilor pe cale de dispariție.

Copyright Miroslav Bobek/Grădina Zoologică din Praga